当2008年奥运会步步逼近的时候，张艺谋也许会是整个中国最紧张的人。
作为自己国家最著名的电影导演，张艺谋既创作过在国际电影市场票房大热的商业影片，比如《英雄》；也拍摄过大受影评界追捧的文艺电影，比如《大红灯笼高高挂》。他早已习惯了自己的名人身份，以及媒体对于自己和影片中女主角之间关系的种种闲话，他也不得不应对关于自己向西方电影观众屈从的批评。不过这些压力根本无法与他最近的这项工作相提并论———执导北京奥运会的开幕式和闭幕式。
这个开幕式对中国人的重要性不言而喻，张艺谋比任何人更明白这意味着什么。“我必须成功，要不然就是死路一条。”他笑着说，“我感到一份沉重的责任感，一定要把它做好。因为，对中国人民而言，这将是一件很大的大事。这不仅仅是一场奥运会的开幕式，当然那也很重要。这是向全世界展现今日中国以及在这片土地上正发生的一切的一种途径。”
“我想你可以把西方观众分成两个群体，第一群人只占了很小的比例，这些人真正懂得电影，但大多数的西方观众喜欢动作片，他们喜欢功夫。”改变几十年的习惯说起来比做容易，张也开始迎合大众，开始拍摄功夫片。虽然，他的转变也遭致了激烈的批评。“我必须要找到一条途径让西方人更熟悉中国文化。”
那么我们是否可以期待在奥运会的开幕式上看到一些武术表演？“也许，会有一些功夫……但是关于开幕式，我什么都不能说。这是眼前整个中国最大的秘密。”他咧开嘴笑了，“我主要的目标，就是在有限的空间里展示自己的艺术、我的风格。我只有很小一部分的空间能够表达自己。”据《泰晤士报》，胡文翻译
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