肖克将军
“求实存真”
为修改小说《浴血罗霄》，我随将军到当年他追随朱毛“闹红”的地方。将军在当地名声颇大。无论到哪里，都有围观者。儿童奔跑追逐，喊“肖克！肖克！”随行人员斥责并撵之。将军说：“不碍，名字就是叫的嘛！”当地领导请他参观纪念馆。他对这里的每一展品，每一图表都看得甚细。解说员的声音：“这是当时阻击敌人时朱老总用过的机关枪。”将军低头观枪。遂问：“朱总用过？”当地的负责人答：“听说是的。
”将军摇头，“不要说朱总，就是当时的团长也不大可能抱起机枪和敌人打呀。”一座山的模型。录音响起，逼真的枪炮声大作。灯光闪烁。解说员的声音：“……战斗中林彪贪生怕死，该增援的时候，他迟滞行动……”将军驻足，说：“这样讲不对，当时我在，林彪并没有迟滞行动。林彪不是胆小鬼，也不打滑头仗。他后来变了是另一回事。”在当时的政治气氛下，他如此说，不少人面面相觑。最后，他站在一个图表下，看了五六分钟。说：“你们把我当红六军团军团长的时间提前了一年，给不给补发工资哟？”跟随者没有人敢笑。看完展览，他被请进休息室，官员说：“请首长留下墨宝。”他沉思良久，说：“墨宝没有，送你们四个大字吧！”随即挥毫写下了——“求实存真”。
秀才威严
1988年，笔者随杨得志、肖克参加湘南起义60周年的纪念活动，顺路到了肖克将军的老家——湖南嘉禾。在那里，才知道他出生在一个书香门第，祖父是清朝的贡生，教了一辈子书，父亲和伯父也都是贡生，他也读到了甲等师范。早年的教育，为他成为一名儒将奠定了基础。他喜诗书，谈起诗书总是兴致勃勃。并戏言，“诗书不仅可陶冶性情，还可换钱谋生”——他参加八一南昌起义失败后，就靠卖字写对联糊口。近八旬的他，背诵起小时伯父写下的四言诗，依然朗朗上口：“民国反正，不能善后，竟言共和，程度不够，四次革命，检炮角斗，我诈尔虞，甲肥乙瘦……”
到了湘南，自然也说到他当年写的一首诗——农奴聚义起烽烟，／晃晃梭标刺远天。／莫谓湘南陬五岭，／骑田岭上瞩中原。将军说，这完全是当时即兴而作，今天看来，后两句用了两个岭字当然不是佳句。他又说，那一首《谒王尔琢墓》还是表达了我的真实情感。于是吟诵起来：智勇双全震赣湘／为除叛逆以身戕／时逾半纪临君墓／如见英姿焕大荒。
肖克和王尔琢的关系甚笃。肖克也很崇敬这位黄埔一期的上级。在他的领导下，肖克当过连长，当过副营长。
当时的情况很是险恶，不要说能看到革命成功，就是能看到革命的队伍扩大点，也是很不容易的。那位二营长袁崇全就对革命的前途完全失望了。他也不愿在山里转来转去，想去打大城市，想自立门户。他拉起队伍就走了，没有和团里打任何招呼。身为团长的王尔琢以为他就是一时想不开，不是叛变革命，很是自信地说“我去把他叫回来。”
王尔琢牺牲得很是惨烈、悲壮。他到了那个叫思顺墟的村子，袁崇全正在和一伙人打麻将。
王尔琢自信地叫：“老袁我是王尔琢，我接你们来了”
已经铁了心的袁崇全，哪里还听这个，以为王尔琢带了人马来打，于是就开了枪，王尔琢当场牺牲。
那时王尔琢不仅是主力团长，还是朱毛红四军的参谋长，他的牺牲，对红军来说，是不可估量的损失。但由于当时的条件，只能在他牺牲的地方就地掩埋。肖克将军深感遗憾的是，追悼活动他没能参加，当时他也身负重伤。所以总想抽时间去看看王尔琢同志。在职在位时，没能去成，退居二线后，才了却这桩心愿。
站在王尔琢很不起眼的墓前，肖克将军的感慨颇多。他和随行的同志说起了往事，说着说着，忍不住老泪纵横……于是也就有了他吟诵的那首诗。这样一位常怀诗情的将领，自然是很少发脾气，不喜欢骂人、训人的。因而人们公认他是一员儒将。然而，和他一起参加井冈山斗争的一位老者却说，不要以为他是知识分子，当年可是厉害得很！并向笔者讲起一件制止“发谣（妖）风”的故事。所谓发“谣风”，也作“发妖风”。是一个特定用语。刚开始“工农武装割据”时，农民起义的队伍很不稳固。特别是当他们背井离乡打仗时，会发生类似“炸营”的事情，有时是在行军路上，有时是在宿营的晚上，常常是一声吼叫，人就像发疯一样跑散了。井冈山“八月失败”的时候，红二十九团打郴州就发起了妖风。呼啦啦乱跑。时为副连长的肖克，见队伍吼叫着要跑散，就大喝一声：“坐下，谁也不许动！”声若霹雳，吓人一跳。他手执一棍，大有谁敢乱跑就吃我一棍的架势。他以威严，硬是使红二十九团保留下来了一个连队，否则这个团就彻底跑光了。
大树将军
由于熟识了，说话也就随便起来。知道他是一个很老资格的上将，曾经是红二方面军的副总指挥，八路军120师的副师长，晋察冀的副司令，华北军区副司令，也是一路“诸侯”。同时也知道多年从事军队教育事业。笔者问，如果从山头讲，你是一个方面军的副总指挥；如果从资历讲，你1926年入党，参加了北伐和南昌起义。1955年给你授了上将军衔，而比你资历浅的人却授了大将军衔，你当时心里平衡吗？将军反问，你知道“大树将军”的故事吗？笔者不知。于是他说，去拿《辞海》，查“冯异”这个词条。此典故是，东汉的时候，有一个将军叫冯异，他在河北参与消灭王郎割据的势力。大功告成以后，众将论功行赏，他却退避树下，军中因号为“大树将军”。刘秀即位后，他被封为阳夏侯，任征西大将军，后死于军中。说完这个典故，他就不再说话。那言外之意分明是，古人尚且能如此，何况我们呢？
违心检讨
接触多了，知道将军一生坎坷，但绝不悲观。特别是1958年，他受到了错误的批判，几十年后才得以平反。
有一天，我问了一个不该问的问题，“当年批判你的时候，你检讨过没有？”
将军坦诚地说，检讨过，但始终没有承认“反党”。他目视远方，陷入了沉思，说：“那时，大会批，小会斗，有时连晚上也不能休息。逼迫我检讨。从5月召开军委扩大会批斗到8月，身心疲惫，心中窝火，加上精神紧张，在一次批斗会结束从礼堂回办公室时，忽觉胸口难受，就蹲在路边，大口大口地吐起血来。回到家里又吐了不少。……这时，我心里很痛苦。入党30多年了，我还想为党做更多的工作，还想继续干革命事业，如果就这样死了，岂不冤枉？我想，只要人在，‘戴帽子’又有什么关系我已经是被打倒的人了，全部承认也不过是打倒。我在大革命时期入党，参加过两次北伐、南昌起义、湘南起义、井冈山斗争、长征等，人可以打倒，历史是打不倒的。我决定作违心的检讨。一个经过长期革命斗争的人，违心地承认强加给自己的污蔑不实之词，那种痛苦是不堪设想的。当时只好这样做。‘路遥知马力，事久见人心’。我一定要以我毕生的言行来证明我对党的忠诚。我按照他们的需要写了检讨，才算过了关。”
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