姚明 新华社发
常规赛即将进入最后一个月,对许多球队和球员来说,或者是在等待季后赛的来临,或者是在数日子等待夏休。然而,对有些球员和球队来说,四月份最初的这18天时间仍很有意义。NBA专家古蒂尔雷兹昨天撰文指出了这些球队和球员,火箭、姚明和威尔斯都得到了古蒂尔雷兹的“任务”。从古蒂尔雷兹提供的数据可以看出,主场优势将是火箭生死存亡的关键。
在常规赛最后这段时间里,火箭正在为主场优势展开竞赛。
火箭落后西部联盟排名第四的爵士一个胜场,因此仍有机会在季后赛首轮对阵爵士时赢得主场优势。
火箭自1997年季后赛第二轮以来再也没有获得过系列赛的胜利,那次的对手是超音速,火箭在第七场锁定胜局。当然,火箭当时拥有主场优势。而自从联盟将季后赛首轮改为七场决胜以来,32次系列赛有28次都是拥有主场优势的球队获胜,而在西部联盟,拥有主场优势的球队的战绩是15胜1负。
从火箭的历史以及整个联盟的纪录可以得知,主场优势已成为火箭的生命线。如果火箭获得不了主场优势,那么他们想突破季后赛首轮怪圈将非常困难。因此,常规赛的最后18天对他们将非常重要。至于姚明,他已经从重伤中恢复,他面临的挑战是,要利用常规赛最后三周尽可能地将自己调整到出色状态,准备好应付劳累的季后赛。
姚明在比赛末段会遭遇身体问题,会陷入犯规困扰或者陷入糟糕的状态,这已成为事实。如果火箭希望突破第一轮获得成功,姚明必须重新找回受伤前的水准。
作为姚明的队友,威尔斯如果还希望在季后赛中拥有任何亮相的机会,并且想在今年夏天得到体面的发薪日,他需要重新获得主教练的信任。威尔斯和范甘迪的关系或许已不能挽回,但威尔斯还有几周的时间证明自己,让自己成为季后赛的贡献者。