这是火箭队近年来成绩最好的一个赛季了。他们在3月27日战胜雄鹿队之后,提前11轮确保了本队季后赛的席位。这是姚明加盟NBA的5年以来,第三次闯入季后赛。而且从目前火箭队西部第五的排名来看,他的对手很有可能是实力接近的爵士队。也许,经历了前两次季后赛首轮被淘汰之后,姚明所在的火箭队这次能走得更远。
在4月2日进行的一场常规赛中,主场作战的火箭队又一次在第四节崩盘,被对手逆转取胜,而这次从他们身上占到便宜的恰好是爵士队。
火箭队本来只落后爵士队半个胜场,只要取胜就能超越对手,成为西部第四名。按照季后赛的规矩,首轮第四名将与第五名交手,而第四名的球队在7场4胜制的比赛中多一个主场优势。“一部分机会当然掌握在我们自己的手中,另一部分机会是掌握在别人手中的。我希望在我们赢的同时如果他们多输上几场也是好的。”姚明说。
显然,姚明十分看重他的第三次季后赛。2003年的时候,姚明首次征战NBA无缘季后赛。2004年火箭队提前3场挺进季后赛。可惜的是,火箭队首轮就被拥有科比和奥尼尔的湖人队淘汰。2005年火箭队在最后阶段挤入季后赛的大门,在与小牛队进行了7场大战之后,以总比分3∶4再次止步于首轮。去年由于姚明和麦迪的伤病,成绩不佳的火箭队没有进入季后赛。
“从心理上,我非常希望马上进入季后赛,但是很多方面我们都没有准备好。”姚明十分清楚,以球队目前的现状,打进季后赛虽然不成问题,但要想走得更远,球队在磨合上还存在一些问题。就目前火箭队最紧要的对手爵士队来说,如果两队真的在第一轮相遇,如何克制对手的篮板球就是一个亟待解决的问题。本赛季,火箭队和爵士队一共交手4次,在已经进行了的3场比赛中,火箭队1胜2负,占不到优势。有意思的是,本赛季常规赛火箭队的最后一场比赛就是客场再战爵士队,也许那场比赛才能最终决定两队常规赛的排名。本报记者罗俊