世界上没有多少地方能让你有亲手触摸一只活生生的成年老虎的“恐怖又幸运”的机会，然而在泰国的虎庙，当地的僧侣却能带你靠近一群由庙宇僧众收养的、世界上最美丽的大型猫科动物。离开曼谷，在北碧府（Kanchanaburi）驱车数小时，离大名鼎鼎的桂河大桥不远，便是藏身在青翠群山中的虎庙。
人与虎，一绳之隔
虎庙原名WatPaLuangtaBuaYannasampanno，原本没有多少人知道这个拗口的名字，但自从1999年寺庙里的僧侣收养了从偷猎者枪口下救出的、原先生活在泰缅边境丛林里的几只孟加拉虎之后，这座默默无名的小庙宇便声名鹊起，被世界各地的旅行者称为“虎庙”。
庙中的老虎也繁衍壮大，如今有17只成年虎和它们的小虎崽一同生活在这座庙宇的庇护下。每天下午，老虎们被允许离开它们的笼子，到山下的采石场，那里有一个天然池塘供它们洗澡玩耍。游客们可以进入采石场，近距离地观赏这些美丽的动物，在人类与老虎之间，只隔着一条脆弱的绳子。老虎们忙于在池塘里玩耍，但请注意，在老虎的词典里，“玩耍”意味着用能让人类吓破胆的力量互相“扇耳光”。而在绳子的另一边，早就有人坐不住了。因为这些老虎的体型着实巨大，以如此近的距离观察它们，是一件既让人激动又让人胆寒的事情。
每天下午，老虎在僧侣的带领下来到山下的采石场玩耍和散步。
让老虎睡在你的膝盖上
最早来到虎庙的两只老虎是塞法和它的哥哥，而它们的母亲在丛林中惨遭杀害。在1999年被寺庙住持解救之前，这对幼虎先是被卖给曼谷一户富裕的人家，然而负责喂养的仆役却对它们进行了残酷的虐待。“它们被送到庙里的时候，健康状况非常糟糕，已经不能行走。”住持回忆道，“我把它们送到兽医那里治疗了三个月，才得以挽救它们的生命。之后我把它们接回庙里，和我一起生活。”就此开始，虎庙作为老虎避难所的声名传开来，不断有父母遭到猎杀的老虎“孤儿”被送到这里，直至现在的规模。收养和照顾这些老虎的不光有寺庙的僧侣，还有一群志愿者，他们身着蓝衫，与僧侣们区别开。志愿者大多是泰国人，也有小部分西方人。每当老虎过分靠近分界绳的时候，志愿者就会拉住老虎的颈圈以保证游客的安全。当然，他们的控制行为是在充分尊重老虎的自尊心的情况下进行的。有了他们的帮助，游客们不仅可以与老虎亲密合影，还可以触摸它们美丽的皮毛。当然，一次只能有一人进入老虎的区域，以免局面失控。当我的同伴被带入老虎的地盘与这些猛兽合影时，我胆怯了。要知道，在你拍照的时候，周围可有一大群巨型“猫咪”在虎视眈眈啊。有时候，僧侣一时兴起，还会让老虎把它们巨大的脑袋搁在游客的膝盖上，这可是让人一辈子都忘不掉的超凡经历。
为这些老虎“孤儿”捐赠
有人指责寺庙的僧侣只是利用老虎做摇钱树，并不是真正关爱老虎，甚至有人称这些老虎都被喂食了麻醉剂，整个寺庙都是被偷窃利用的牺牲品。这种说法其实是对僧侣们的侮辱。事实上，如果将老虎出售，其所得将远远高于继续照看这些老虎所能带来的收入，同时还能避免现在纷至沓来的争议。尽管争议重重，虎庙对这些老虎的照顾至少可以免去它们在丛林中可能遭遇到的、被捕杀的命运。考虑到泰国是一个发展中国家，有时候环保不得不让位于许多其他因素，因此在泰缅边境的丛林里，仍有偷猎者逍遥法外。但要照料老虎，喂饱这些胃口惊人的动物也花费巨大，尤其对于佛教寺庙的僧侣来说，这更是一笔不小的负担，因为寺庙的全部收入都依赖于香客和观光客的捐赠。但愿虎庙能如僧侣们所期望的那样继续壮大，这样他们才能继续照料这些被盗猎者逼迫得无家可归的猛兽，并且为生活在这里的其他动物提供一个安全的、自由栖息的场所。与此同时，旅游者们也可以继续近距离地感受世界上最大的猫科动物那震撼人心的美。
Tips
签证
泰国驻上海总领事馆办理短期旅游签证。www.thaishanghai.com/
到达
虎庙距离北碧府（Kanchanaburi）市中心约38公里，可在当地包摩托车或乘坐前往SaiYok的8203次巴士前往，需时45分钟。在曼谷的南汽车站乘坐空调巴士，从早上7点直到下午7点，每15分钟便有一班车，车程约3小时，到达北碧府。此外，在曼谷的Thonburi火车站乘坐火车也可前往北碧府，一天两班。
参观
每日开放13：00至16：30；门票捐赠300泰铢，其中的100泰铢将被用于“老虎新家”计划。电话：＋34-531557网址：www.tigertemple.org如果你想成为一名虎庙的志愿者，可以在www.walkingwithtigers.org得到帮助。
住宿
可住在北碧府市内，当天往返虎庙，还可游览桂河大桥、Erawan国家公园等。旅行安全在游览虎庙时，请配合僧侣和志愿者的安排，不要给老虎投食以及做出任何不当的行为。
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