4月6日,希莫尼(左)的绯闻女友玛莎前来探望
准备发射的“联盟TMA-10”
美籍匈牙利裔亿万富翁、微软前软件开发师查尔斯·希莫尼搭乘的俄罗斯“联盟TMA-10”宇宙飞船于格林尼治时间7日17时31分(北京时间8日凌晨1时31分)起飞,前往国际空间站。
美国“家政女王”玛莎·斯图尔特6日抵达哈萨克斯坦拜科努尔发射场,探望成为第五名太空商业游客的希莫尼,这引起人们对两人亲密关系的众多猜测。
他身负多重使命
希莫尼现年58岁,拥有计算机科学博士学位。
他为这次太空旅行专门开设了个人网站,记录每日训练过程。
希莫尼去年12月在新闻发布会上说:“能够乘坐宇宙飞船进入国际空间站,并领略其壮观,对我来说将是无比奇妙的瞬间。”
希莫尼与俄罗斯航天署和总部设在美国弗吉尼亚州的太空探险公司签订协议。本次太空旅行共耗资2500万美元,历时13天,其中2天用于往返旅途,11天生活在国际空间站内。
希莫尼这次太空旅行的目的不仅是观光,他还将受欧洲航天署、日本宇宙航空研究开发机构和匈牙利航天办公室之托,展开一系列太空实验。
“家政女王”来送行
玛莎·斯图尔特现年65岁,是美国家喻户晓的名人。她出生于新泽西州一贫寒之家。大学时,凭借魔鬼身材和超凡脱俗的气质,当上了业余兼职模特,并一举夺得“美国十大穿着得体女大学生”评选的桂冠。
58岁那年,斯图尔特创办的“玛莎·斯图尔特家庭用品公司”挂牌上市。股票上市的第一天,就创下了传统型公司股票上市首个交易日涨幅纪录。斯图尔特迅速以十几亿美元的高贵身家成为美国第二大女富豪,“家政女王”的称号从此叫响。2004年,斯图尔特因涉嫌内线交易遭起诉,获刑5个月。
斯图尔特和希莫尼的其他好友共同见证他所乘宇宙飞船发射升空的瞬间。
捎上“太空大餐”
两人相见时,距出发仅剩30小时。虽然有玻璃相隔,斯图尔特仍通过话筒传达对希莫尼的鼓励:“你看起来很好!每个人都说你状态不错!”也许是由于情绪激动,希莫尼握着话筒的手不停地颤抖着,他还安慰斯图尔特,说自己一点都不紧张。他说:“我昨晚睡得非常好,我相信今晚也会睡得不错。”
临别时,斯图尔特给了希莫尼一个飞吻。她还嘱托陪同希莫尼太空旅行的俄罗斯宇航员费奥多尔·尤尔奇希恩帮忙照顾希莫尼。
希莫尼计划在4月12日俄罗斯“宇航员日”宴请国际空间站内的宇航员,和他们共同享用“太空大餐”。有“家政女王”之称的斯图尔特亲自为希莫尼制定菜谱,其中包括红酒烧鹌鹑、鸭胸肉配刺山果花蕾、土豆鸡丁、苹果软糖、水果米饭布丁等,盛放在铝制容器中。
特别关注
上太空前他们会订婚?
“家政女王”斯图尔特和软件业巨子希莫尼早在约十年前就已经成为好友。因为两人同为名人,所以他们之间的关系一直是人们关注的焦点。
希莫尼的这次太空旅行受到全世界关注。对于他本人来说,更是人生中最重要的时刻之一。而此时密友斯图尔特又前来送行,所以人们纷纷猜测,希莫尼极有可能在出发前一刻宣布两人订婚的消息。
美联社对此评价说,哈萨克斯坦荒芜的大草原加上拜科努尔发射场破旧的混凝土建筑群,可能比斯图尔特预想过的任何一个订婚地点都要糟糕。
希莫尼太空旅行的组织方美国太空探险公司发言人斯泰茜·蒂尔娜说:“他们不会宣布订婚消息。”蒂尔娜拒绝对斯图尔特来访发表评论。希莫尼目前也并未回应此事。
谈到即将开始的太空旅行,希莫尼非常兴奋。他说,微软总裁比尔·盖茨也对他表示祝贺。希莫尼说:“比尔·盖茨对我能够去太空旅行感到非常高兴。”
他被称“Word之父”
希莫尼17岁离开故乡匈牙利到美国留学,获得斯坦福大学计算机科学博士学位。他曾供职于微软公司,因参与开发了核心软件Word和Excel而声誉鹊起,被誉为“Word之父”。
2002年,他离开微软创办了自己的软件公司,还设立了财团为各种科学和艺术活动提供资金援助。今年《福布斯》财富排行榜估计其净资产为10亿美元。
希莫尼从小就对太空怀有浓厚的兴趣,这也在很大程度上成了他学习英语的动力。他最初学到的英语单词很多都与航天活动有关。13岁的时候,希莫尼获得了少年航天员知识竞赛冠军,得到的奖励就是免费去莫斯科旅游,并与苏联首批宇航员帕维尔·波波维奇见面。除了希莫尼外,已有四名太空游客造访过国际空间站,他们分别是美国富翁蒂托、奥尔森,南非商人沙特尔沃思和伊朗裔美国女富翁安萨里。本组稿件均据新华社