俄罗斯“联盟TMA-10”号载人飞船于美国东部时间4月7日13时31分(北京时间4月8日凌晨1时31分)从哈萨克斯坦拜科努尔发射场发射升空,前往国际空间站。除了两位俄罗斯宇航员外,美国亿万富翁、微软公司创始人之一查尔斯·西蒙尼以世界上第五位太空游客的身份一同前往,他将在太空逗留12天。
有毅力在空间站要住11天西蒙尼现年58岁,17岁离开故乡匈牙利到美国留学,获得斯坦福大学计算机科学博士学位。他曾供职于微软公司,因参与开发了核心软件Word和Excel而声名鹊起,被誉为“Word之父”。2002年,他离开微软创办了自己的软件公司,还设立了财团为各种科学和艺术活动提供资金援助。为了成为世界第五位“太空游客”,他花费了2500万美元的代价。他的太空旅行,包括在国际空间站上呆的11天和往返于空间站和地球的时间。他将在4月20日与现在身在空间站上的俄罗斯宇航员米哈伊尔·图林和美国宇航员阿雷格里亚一起返回地球。目前在国际空间站上的另一名美国宇航员苏尼塔·威廉姆斯,将继续留守国际空间站,直至6月由美国宇航员克莱顿·安德森接替她。有困难睡觉和语言成障碍西蒙尼以前曾表示,最困难的事情莫过于在高速旋转椅上睡觉,这是为了提前适应在太空的眩晕感,学习俄文也让他吃尽了苦头。现在他表示,他已经开始喜欢那把高速旋转的椅子,他的俄语(儿时他在匈牙利学过一些)水平也在不断进步。据西蒙尼称,他以前的同事——当时的微软公司总裁比尔·盖茨非常关注这次探险活动,已经在他的网站上提出了几个问题。宇航员尤奇欣开玩笑说,盖茨可能像西蒙尼和他之前的四位“太空游客”所了解的那样,现在正忙着将他自己训练成一名“太空飞行参与者”。(本报综合消息)