一种肉眼看不见的微生物,竟能同时打败艾滋病和恶性肿瘤这两大当今最威胁人们生命的疾病。昨日,在上海召开的农业生物药物创制专题研讨会上,中科院院士邓子新透露,他和上海交大的同事们正在研发一种人工生产微生物———呃唑霉素的技术。
改变微生物身体结构
在研讨会上,邓子新表示,以著名的青霉素为代表,抗生素在治疗疾病中扮演着重要的角色。但最近人类发现新抗生素的步履却越来越艰难。“这个时候,给原来的微生物‘动手术’,改变其与生俱来的身体结构,让它摇身一变成为另一种微生物的方法就成为了新的希望。”据介绍,经过“变形手术”的复合聚酮家族的各个成员虽然结构不一样,但它们都是自然界最大类群的天然微生物产物。与现在每5000个天然化合物中才能研发出一种新药物不同,平均每100个聚酮化合物就可以发展为一种新药。“想生产什么药物,就生产什么药物。”有关人士描绘未来的理想状态。毒副作用可能会更小身为聚酮变形家族的一员,新发现的呃唑霉素可谓出身低微,其只是一种被动过“手术”的杂合聚酮,但科研人员发现它实际上却是一个本领不凡的佼佼者。有关实验显示,这种微生物作为药物既对HIV病毒存在毒性,同时也对肿瘤细胞等具有杀伤作用,这意味着它可以同时治疗获得性免疫缺陷综合症(AIDS)和癌症这两大严重损害人类健康的疾病。同时与传统的由化学物质构成的药物相比,呃唑霉素由于是经过自然界的生物代谢产生的,所以对人体的毒副作用可能会更小。“我们就是要利用它对艾滋病毒和癌症肿瘤的毒性。”邓子新解释说,呃唑霉素对有关疾病病毒等效果已经被肯定,但目前还没有进入到临床一期至三期的药物试验阶段。据了解,目前上海交大的科学家正和美国方面的科学家进行相关合作,因此呃唑霉素距离药物问世还有比较长的路要走。
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