韩曙
魔术受到很多人的欢迎，但诞生于中世纪的一本魔术教材，却在意大利的一个图书馆里静静地躺了500年才被人发现。英国媒体近日报道说，数名翻译家历经8年，花费上万英镑，终于将这本世界上最早的魔术教材翻译成英文，使更多的人有机会一睹其真面目。
不乏科学道理
这本名叫《数字的力量》的书，写于1496到1508年之间，作者是文艺复兴巨匠达·芬奇的朋友、近代会计学的奠基人卢卡·帕乔利。书分3个部分，分别是数学谜题、游戏和小技巧、箴言与诗篇。
其中，最令人忍俊不禁的是游戏和小技巧的设计，其中包括了不少魔术内容，从如何玩扑克牌，如何让鸡蛋在桌上走路，如何把手放进滚烫的液体中而毫发无损，如何吞火，如何让硬币跳舞等小魔术，包罗万象，令人叫绝。
许多专家认为，这也许是世界上第一本教人如何玩扑克牌的书，介绍了不少“出老千”的手法；而且书中的许多魔术不乏科学道理。例如在让硬币跳舞的小游戏中，帕乔利让人们用一些磁铁粉末来摩擦铜币，然后将铜币放进醋里。然后在手指间拿一些磁铁粉末，在装着铜币的容器表面移动，铜币便会跟着手指在液体中上下移动了。
这本世上最早的魔术书，一直被摆放在博洛尼亚大学的一个图书馆里。自从中世纪以来，只有少数学者看过这本书。前些年，英国数学家大卫·辛格马斯特前往博洛尼亚大学借阅参考书时无意中发现了这本尘封多年的手抄本。辛格马斯特以研究魔方理论著称，对于扑克等魔术手法有天生的兴趣，他一拿起这本书便爱不释手，并推荐给一些学者，他们决定将这本书翻译成英文。
古抄本价值巨大
一些魔术师高度评价这本书。他们说:一些魔术的手法从公元1世纪就有了，但这本书不仅教人如何使用这些手法，而且还教表演者如何娱乐观众，是世界上当之无愧的第一本魔术教材。
但对于这本书的发现者、数学家辛格马斯特来说，这本书是一部非同一般的数学著作，里面的一些魔术手法还涉及到许多数学知识，书上到处是数学难题。而另一些专家也认为，数学和魔术向来不分家，因此这本书对数学界来说也有很大的研究价值。
历史学家则从另外一个角度看待这本书，他们认为，帕乔利作为文艺复兴时期的一个重要人物，知识渊博，这本书的发现有助于对他的研究。同时他也是达·芬奇的密友，据说他曾经和达·芬奇同住一座房子里，并且还曾经协助达·芬奇完成那幅著名的《最后的晚餐》，并曾经教授达·芬奇不少数学和地理知识。帕乔利写的书，为研究文艺复兴时期的历史和文化提供了一些非常重要的资料。例如，书中提到达·芬奇非常喜欢数字游戏、达·芬奇是个左撇子，同时还记录了达·芬奇的一些趣闻，而他书中的一些数学谜题，在达·芬奇的著作中也出现过。这些资料，可能为理解达·芬奇及其作品提供一些独特的视角。图:美国魔术表演资料照片。东方IC/供图
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