在黄花岗起义中,29位华侨壮烈献身。图为黄花岗烈士陵园的牌坊式大门,上有孙中山题写的“浩气长存”四个大字。
孙中山先生曾在《中国革命史》一文中对于社会各个阶层在辛亥革命中的作用作了这样的评价:“慷慨助饷,多为华侨;热心宣传,多为学界;冲锋破敌,则在新军与会党。”虽然在当时“助饷”、“宣传”和“破敌”这三项不能截然分开,华侨在“宣传”和“破敌”上也很积极。不过,他们的贡献最大最突出的还是在“助饷”方面。
从兴中会成立至辛亥革命爆发,孙中山先生直接领导发动的武装起义共10次。这10次起义中用于购买枪支弹药的开支以及其它活动的经费,以港币来计算,总共为62万元,其中世界各地华侨的捐助约占80%。如果单看每次起义,各国华侨捐助的数目多寡不尽相同,有时这个国家的华侨多捐一些,有时那个国家的华侨多一些。比如其中的第10次起义,即又称“黄花岗之役”的1911年广州“三·二九”起义,捐款最多的是加拿大华侨。在这次起义中共募得18.7万元,而来自加拿大华侨的捐助即达7万多元,约占37%。那么,是不是加拿大的华侨都很富有,因而敢于一掷千金?事实并非如此。当年这些远离神州大地的海外赤子们,是满含着眼泪,通过以堂产作抵押的方式,用从银行借来的钱来支持革命、支持共和的。
1910年11月,策划广州“三·二九”起义的秘密会议在马来西亚的槟榔屿召开。会后相关骨干赴港穗两地建立据点,组织敢死队,孙中山先生则前往美国筹集起义的经费,并于1911年2月初,经美国旧金山抵达加拿大。在温哥华,当地洪门致公堂首捐1万元,倡建革命救国筹饷局。随后,孙中山先生又前往维多利亚继续募捐。国内来电催款甚急,而在加的华侨多为收入甚微的华工,一时无法筹到足够的款额,在这样的情况下,维多利亚洪门致公总堂决定将堂产抵押。这样,他们把从银行借到的3万元,以最快的速度汇往香港策划起义的指挥机关统筹部。消息传开后,多伦多洪门致公堂效仿此举,也把抵押而得的1万元全部捐助革命。如此一来,3个洪门致公堂便很快筹得5万多元,再加上侨胞个人的捐款,一共达7万元之多。关于这段历史,当年曾随孙中山先生筹款的冯自由,在其所著的《革命逸史》中有专门的章节谈及。
1911年时,在加华侨近3万人,他们大多加入了洪门致公堂,并用血汗钱购置了安身立命的堂产。然而为了推翻帝制、建立共和,他们不惜将堂产抵押,借钱捐款支持革命。他们的这一举动在海外华侨爱国史上,谱写了一段感人的篇章。
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