国际空间站上的美国女宇航员苏尼特·威廉斯16日度过了非同寻常的一天。她以正式参赛选手身份在太空中参加了当日举行的波士顿马拉松赛,并以4小时23分46秒跑完全程,成为世界上第一个在太空跑马拉松的人。美国航空和航天局(NASA)随后发表声明说,在距离地球表面约338公里的空间站内,威廉斯借助一台跑步机跑完了马拉松赛程。
参赛号牌宇航局专送
41岁的威廉斯是波士顿马拉松赛的正式参赛选手,赛事组办方给她签发了号码为14000的参赛号牌。但由于情况特殊,这个号牌无法直接送到威廉斯手中,组办方只能为她特制一个电子版号牌,并委托美国宇航局将其传送到国际空间站。不过在太空比赛的威廉斯并不寂寞,她的姐姐迪娜·潘地亚以及另一名宇航员同事卡伦·尼贝里同时在地面参赛,与威廉斯“天地呼应”。
借助跑步机完成比赛
美国东部时间16日上午10时(北京时间16日晚22时),身在太空中的威廉斯和地面参赛者同时起跑,所不同的是,她是在贴着“14000号”的跑步机上参赛。为了应付太空中失重的状态,威廉斯专门用两条绳带将自己“绑”在跑步机上,跑步机两边还各装有一台笔记本电脑,以便她既能看到波士顿马拉松赛现场,又能知道空间站的运转状况。
比赛开始数分钟后,NASA地面指挥人员对空间站中威廉斯的同事迈克尔·洛佩斯·阿莱格里亚说:“团队都在为她欢呼,我们估计她已经跑完42公里。”
4小时23分跑完全程
在太空完成马拉松并不轻松,失重的状态让威廉斯的速度慢了不少,最终她以4小时23分46秒跑完全程。目前,波士顿马拉松赛组委会还没有确定威廉斯的最终名次,根据去年成绩看,她在全部7600名参赛的女选手中大约能排在第6300位。
值得一提的是,由于空间站以近时速2.82万公里在太空轨道上绕地球运行,威廉斯在太空中跑过波士顿马拉松比赛42公里195米的路程,只需要几秒钟。当然,跑步机会计算她实际上跑动42公里195米所需的时间。
尽管威廉斯在跑步机上的速度只有大约每小时10公里,但实际上空间站载着她以每秒8公里以上的速度高速运行。整个比赛时间段内,运行中的空间站绕地球两圈多。记者杨斌
马拉松爱好者威廉斯
威廉斯是一位马拉松爱好者,她在去年1月的休斯敦马拉松赛中进入女子组前100名,因此获得了波士顿马拉松赛的参赛资格,当时威廉斯的地面比赛成绩为3小时29分57秒。而在太空中由于重力、跑步设备等条件所限,同样的赛程相对用时要长得多。
去年12月,威廉斯飞赴空间站,成为第14期考察组成员。之前她已经为这次马拉松赛在空间站加强锻炼了几个月,每个星期至少跑4次,两次长跑、两次短跑。她希望自己独一无二的赛跑方式能够激励青少年积极锻炼,“我想鼓励小孩子们从现在开始把锻炼身体当作日常生活的一部分,像马拉松这样的大目标可以帮助我更好地向他们表达这一点”。杨斌
俄宇航员太空打高尔夫
北京时间2006年11月23日上午9点,实施太空行走的俄罗斯宇航员米哈伊尔·秋林在国际空间站外完成了一项有趣的任务,他用一杆镀金的6号球杆,将一枚3克的钪合金高尔夫球顺利地打入地球轨道。这枚高尔夫球穿越太空,最终进入地球大气层,在与大气的剧烈摩擦中燃尽。出于安全考虑,这枚特制的高尔夫球重3克,平时在地面上使用的高尔夫球则重大约45克。这枚高尔夫球也没有像在地面上一样放在球座上,而是用金属丝网包住,以避免球在失重状态下自行飘移。同时,秋林也把一只脚固定在架子上。
这并不是人类航空史上第一次打太空高尔夫,乘坐“阿波罗”14号飞船于1971年登上月球的美国宇航员艾伦·谢泼德就在月球上打过一次高尔夫。他说,他击出的球在低重力环境下飞行了“很多很多”公里。杨斌
特殊挑战
绳带固定肩臀部
在太空跑马拉松,威廉斯遇到了比其他参赛选手更多的挑战。她跑步时要借助“震动隔离系统”,以防止跑步震动整个空间站以及在失重状态下漂浮。这套系统用绳带固定她的肩部和臀部,使本已漫长的马拉松对威廉斯来说更加艰难。此外,汗珠在空间站中会粘在威廉斯身上,这也增加了她跑步的不适感。
威廉斯11日对美国新英格兰体育台记者说:“完成太空行走后,我就开始在跑步机上努力训练。我有空就跑”,“练起来有些难,第一次我几乎1公里都跑不完,腿抖个不停”。
由于跑步机出过故障,威廉斯13日接受美联社记者采访时曾开玩笑说:“它要是比赛时坏了,我就解脱了。马拉松对我是个大挑战,对这台机器也是大挑战。希望我俩都能坚持到底。”
威廉斯在空间站中的同事洛佩斯·阿莱格里亚说,为了能与地面选手同时开赛,威廉斯比平常早起数小时。此前,美国航空和航天局曾考虑让她15日晚提前开跑,以保证她正常休息工作。
据新华社
特殊优势
不必忍受风雨
“在那东西上跑那么长时间简直就是一种折磨,”同事洛佩斯·阿莱格里亚说,为了给威廉斯训练时增添点乐趣,“我们向她扔海绵,以转移她的注意力”。
虽然艰苦,但“高高在上”的威廉斯也拥有地面参赛者不具备的优势。空间站内温暖如春,恒温约25℃,无风、无雨,威廉斯只需穿T恤短裤跑步。而她的姐姐迪娜·潘地亚和地面上其他2.4万名选手必须忍受波士顿不到9℃阴冷的天气,顶着风雨长跑。
在太空中跑步对威廉斯身体也有益。由于长期失重状态对宇航员身体健康是巨大考验,NASA要求空间站所有成员利用跑步机、固定自行车等器械锻炼身体,以保持骨密度和肌肉质量。
威廉斯此前已打破一项纪录。2月4日她和洛佩斯·阿莱格里亚成功完成太空行走,从而使自己太空行走累计时间达到22小时27分钟,成为迄今在太空中行走时间最长的女宇航员。当有人问到她成功的秘诀时,威廉斯回答说:“心怀梦想,付出努力,就能成功。”据新华社
|