被隔离的航天中心工作人员在紧张地等待消息
发生枪击的44号大楼外警车云集
美国得克萨斯州休斯敦的国家航空和航天局(NASA)约翰逊航天中心20日发生枪击血案。一名男子持枪闯入航天中心一幢大楼,劫持两名人质,并在开枪打死其中一人后饮弹自尽。警方确定,疑凶为航天中心合同雇员菲利普。警方怀疑作案动机与个人恩怨有关。
继4天前的弗吉尼亚理工大学血案后,这起发生在要害部门的枪击案再度引发美国社会的安全恐慌。几天来,枪击案的阴影笼罩美国多所高校和政府机构。
三声枪响两死一伤
美国东部时间20日下午14时40分左右,休斯敦警方接到报警电话,一名男子进入约翰逊航天中心44号大楼的会议室,要求所有人离开,随后绑架了两名人质,并和人质一起关在二楼的一间房屋中。
当地警方特种部队和航天中心安全人员随即赶往枪击现场,包围了大楼。大楼内的所有工作人员被紧急疏散。在美国有线电视网(CNN)播出的电视画面上,大批航天中心工作人员在警察的保护下聚集在大楼外。
根据航天中心的安全程序,航天控制中心的大门被关闭,航天中心及周围道路被封锁。在航天中心其他地点工作的雇员被要求留在楼内。几小时后禁令解除。
位于44号大楼以南不到1.6公里的航天中心中学也临时关闭。学校也要求师生不要外出,同时通知家长暂时不要到学校接孩子。禁令在大约两小时后解除。
休斯敦警方发言人坎农说,警方特种部队包围大楼后,计划采取“多种战术”解决这一问题,但没有成功。
警方事后在一份报告中说,疑凶在下午1时40分左右开了两枪,在下午5时左右开了一枪。警方听到后一声枪响时冲进劫持者藏身的房间,发现两具男性尸体和一名被胶带绑着的、仅受轻伤的女人质。
同事矛盾酿成血案
航天中心负责人科茨随后证实,嫌凶菲利普是位于加利福尼亚州的雅各布发动机公司雇员,现年60岁,已为约翰逊航天中心工作12年。“在出事前,他一直是一名不错的职员。”科茨补充说。
遇害人质名为贝弗利,50多岁,是一名工程师,他在NASA工作了25年。休斯敦警方负责人赫特认为,“显然,凶手与受害人之间存在一些过节”。
贝弗利的妻子琳达说,她曾听丈夫谈起过菲利普,但她不肯透露具体内容。
同遭劫持的女性人质是NASA雇员克伦肖。事发时,她正好在菲利普旁边,疑为遭菲利普“顺手”劫持。她当时手脚被绑,但她想法把封嘴的胶带弄掉,随后拨打了NASA的内部报警电话。
“她与疑凶显然关系不错,因为疑凶始终没有威胁或伤害她。”赫特说。
“我们的特警确定,疑凶一枪射中自己头部死亡,”警方发言人雷迪说,人质贝弗利在被劫持不久后即遭杀害,最后一枪是菲利普用来自杀的。
凶手又是个孤独者
事件发生后,44号楼内的所有工作人员被紧急疏散。航天控制中心大门被关闭,安全人员封锁了航天中心及周围道路。距44号楼不到1.6公里的航天中心中学也临时关闭。NASA通过电子邮件向工作人员实时通报了相关情况,通知他们可以提前结束工作回家,并向他们通报了离开航天中心的路线,避免靠近发生枪击事件的大楼。NASA官员说,航天飞行活动没有因为这起事件而中断。
NASA发言人哈特菲尔德说,目前还不清楚枪手是如何把手枪带进大楼的。约翰逊航天中心的安全措施非常严格,人们必须携带身份证明和安全卡才能进入。根据安全措施,工作人员无法携带枪支进入大楼。
警方说,菲利普使用的连发左轮手枪于3月19日购自当地一家枪械店。警方还在一张桌子上找到了他留下的一份名单,上有若干据称与这起事件有关的人名和电话。警方还搜查了距航天中心不远处的菲利普住所,但没有发现枪械等物品。菲利普独居,家里布置简单。邻居说他“友好而保守”。
“他是个孤独的人,对人友善,会跟人打招呼,但我从未见他与别人在一起。”一名邻居说。
NASA已向美国总统布什报告了这起枪击案。白宫发言人弗拉托说:“总统将为遇害者家属和同事祈祷。”
枪击阴影困扰社会
航天中心枪击案与弗吉尼亚理工大学校园枪击案仅隔4日,两起案件困扰着美国社会。各地当天还发生数起暴力恐吓和爆炸事件。
科罗拉多州帕克城一家高中校园外20日发生炸弹爆炸事件,所幸未造成人员伤亡。警方随后抓获一名嫌疑人。
亚利桑那州菲尼克斯市警方20日在收到炸弹威胁电话后,疏散了部分建筑中的人员,并着手排查相关地区。同一天早晨,加利福尼亚州旧金山市以南圣克拉拉一所大学在一间浴室发现来历不明的炸弹,警方迅速疏散了2000多名师生。