“蓝天使”特技飞行表演队成立于1946年,队员的选拔非常严格,飞行小时数必须达到1300小时。“蓝天使”上一次坠机事件发生在1999年。一架飞机上的飞行员和一名副手在佐治亚州参加飞行表演时失事丧生。
据新华社4月22日电当地时间21日,美国海军“蓝天使”飞行表演中队的一架飞机在南卡罗来纳州博福特进行飞行表演时失事,坠入附近民居。
21日下午4时,“蓝天使”飞行表演中队的6架F/A-18“大黄蜂”飞机在博福特海军陆战队机场进行飞行表演约30分钟后,6号机突然冲出编队,在穿过一排松树林后起火坠毁,机上飞行员未能及时跳伞逃生。当时有数千名观众在场。
“蓝天使”发言人卡斯珀称,事故发生在表演结束前几分钟,当时6架飞机上的飞行员正准备将飞机聚到一起,组成“品”字形,那是本次飞行表演的最后一个“花样”。观众雷伊说,其中5架飞机“聚到了一起,而另一架在树丛后来了个急转弯”,“当我们回头看时,只看到那儿在冒烟”。
飞机残骸击中了地面的几处低矮的房屋和车,巨大的黑色浓烟从地上升腾而起,地面有8人受伤。
地方电视台所拍摄的画面显示,现场异常惨烈:飞机的一些残骸不超过巴掌大,一些房子被砸中,屋内的家具损坏,四处凌乱不堪。
据悉,遇难飞行员已经加入“蓝天使”表演队两年,但这是他第一次参加飞行表演。
事发时,他的家人都在现场观看表演。突如其来的意外令他们惊得说不出话来,现在正在接受美国空军心理专家的帮助。发言人卡斯珀说:“任何人都能理解他们此时的心情,我们与遇难者家人同在!”
“蓝天使”失事的原因正在调查之中。目前,关于失事原因有两种说法:一是撞树说。有目击者称他们亲眼看到6号机撞上了树梢;二是撞鸟说。在当地飞行最头疼的问题就是飞鸟威胁。
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