沉浮宦海
1985年，戈尔巴乔夫上台执政，戈氏看中了以前在工作中认识的同僚叶利钦，将其调到莫斯科，任命他为苏共中央建筑部部长，叶利钦终于迈出从地方政治人物到全国性政治家乃至克里姆林宫主人的关键一步！
同年年底，戈氏一手提他出任苏共政治局候补委员兼莫斯科市委第一书记。
任莫斯科市委书记后，叶利钦进行了大刀阔斧的改革。
在任期间，由于他不能同党中央保持一致，1987年，苏共将其解职，任命他为徒有虚名的建设委员会主任，保留部长级待遇，第二年初他又被免去政治局候补委员一职。
但经过多年政治舞台的风吹雨打，叶利钦已慢慢成为一个比较老练的政治家。1990年叶利钦辞去建委职务，宣布退出苏共，参选苏联人民代表，这标志着他与提携他的戈尔巴乔夫分庭抗礼。经过殊死竞选，1990年5月俄罗斯苏维埃联邦第一届人民代表大会选举叶利钦为最高苏维埃主席。
登顶克宫
1991年6月，叶利钦最终以58．9％的选票当选俄罗斯历史上首位总统，苏联出现两个总统，两个政权，苏联分裂的征兆开始显露。
1991年8月19日，苏联历史上又一个震惊世界的日子，苏联国家通讯社塔斯社向全世界播送了国家紧急状态委员会的《告苏联人民书》：苏联总统戈尔巴乔夫因健康原因不能履行职权，由副总统代行总统职务。在莫斯科等地实施紧急状态，军队开进了市区，控制了一些权力中枢。但紧委会犯了一个致命的错误：没有逮捕反对派叶利钦！这使叶利钦赢得了极为宝贵的时间，他从广播里听到政变消息后，紧急赶到俄总统办公室，召开俄高级领导人紧急会议，采取了一系列措施，并率先跳上倒戈的坦克，号召人民和军队起来反抗紧委会，紧委会不得不把部队撤出市区。“8·19”行动彻底流产，叶利钦成为苏联的“大英雄”，声望如日中天。
“8·19”事件最终使叶利钦登上了克里姆林宫权力的顶峰。
执掌克宫
独立后的俄罗斯依然风起云涌，动荡不定。叶利钦依然处于政治漩涡的中心。
叶利钦决定另起炉灶通过新宪法草案，暂止反对派鲁茨科伊的副总统职务，并无视宪法宣布解散议会，议长哈斯布拉托夫不甘示弱，宣布停止叶利钦的总统职务，由鲁茨科伊代理总统，并在议会所在地白宫组建了1000多人的警卫团。叶利钦很快派出军队，封锁了通往白宫的所有道路，切断白宫内的水电供暖和电话线，并最后通牒议会，要求立即交出枪械。
双方剑拔弩张，经过13天的战斗，叶利钦的政府军攻占了白宫，哈斯布拉托夫和鲁茨科伊等人束手被捕。
12月12日，有利于叶利钦的新宪法获得通过，议会也重新进行了选举。“铁血总统”也进一步巩固了自己的权力和地位。
1996年俄总统换届大选，叶利钦后来居上，最终击败久加诺夫，第二次坐上了俄罗斯总统这把交椅。
难扭危局
1998年4月，叶利钦为转移国内矛盾，又突然解散忠心耿耿的“老臣”切尔诺梅尔金政府，放胆却又有几分鲁莽地启用35岁的无名之辈基里延科任总理，但基里延科的政治分量终是太轻，且经验不足，再加上全球经济动荡，俄社会雪上加霜。
1998年4月10日，杜马里的共产党议员正式要求对叶利钦提出弹劾表决，叶利钦急得向普里马科夫施压，要求确保杜马不要作出表决，否则就解除总理的职务。同时也直接拟定好报复杜马的计划。顾全大局的普里马科夫在电视讲话中坚决反对解除总统职务。经过一系列的斡旋，杜马最终还是没有通过对总统的弹劾。
5月12日的中午，俄罗斯国家电视台突然中断了正常的电视节目，宣布：叶利钦解除普里马科夫的总理职务，任命第一副总理斯捷帕申为代理总理，并作为总理提名提请国家杜马正式批准。
总统与杜马的交锋再次牛刀一试，又是叶利钦轻松获胜。
斯捷帕申的总理座位尚未坐稳，叶利钦又突然将其撤职，任命名不见经传的普京为代理总理，俄杜马为了2000年的大选，不得不“忍辱负重”，再次表决通过叶利钦对普京的任命！
1999年12月31日，叶利钦突然宣布退休，令国际社会备感震惊。
按书中形象选定接班人
1997年3月刚刚进入克里姆林宫，出任俄罗斯地区事务官员的普京引起了叶利钦的注意。这个克格勃特工出身的年轻人跟克里姆林宫叶利钦身边其他的助手都不一样，他递交上来的报告干脆利落，没有半点拖泥带水的东西。给叶利钦印象更深的是：“就算我在最暴怒的时候，普京也能镇定自若，沉着地回答我的问题。这使我对他有了这么一种感觉：这个年轻人能够应付生活中遇到的任何大小事！”
1998年7月，有心重用普京的叶利钦任命他为俄联邦安全局局长，并打算授予他将军军衔。让叶利钦大吃一惊的是，普京接受了总统的新任命，但却拒绝接受许多俄罗斯人梦寐以求的将军军衔。普京的性格和表现深深打动了叶利钦的心。叶利钦在书中写道：“我要找的接班人的形象深受我小时候在书中读过的坚定的将军们的形象影响，普京就像是书中描写的坚强果敢的将军一样，所以我最后选中了他。我相信普京完全有能力胜任总统的职位，现在终于证明他比我想象的还要出色，而且我辞职的决定是再正确不过了。”
四次访华解决边境问题
叶利钦在任期间曾4次访华，7次与江泽民会晤。两位元首签署了一系列发展中俄面向21世纪的战略协作伙伴关系的文件，还就两国元首每年举行定期磋商达成了协议。叶利钦作为江泽民和中国人民的老朋友，为巩固和发展两国友好合作关系作出了不可磨灭的贡献。1992年12月，叶利钦总统对中国进行正式访问，标志着中俄睦邻友好互利合作关系的确立。1994年9月，江泽民主席对俄罗斯进行正式访问，标志着中俄面向21世纪“建设性伙伴关系”的确立。江泽民主席和叶利钦总统签署了《中俄联合声明》，宣布“两国已具有新型的建设性伙伴关系”。两国元首还签署了《中俄两国首脑关于不将本国战略核武器瞄准对方的联合声明》。两国外长签署了《中华人民共和国和俄罗斯联邦政府关于中俄国界西段的协定》。至此，全长4300多公里的两国边界99%以上地段得到合理解决，并且用法律形式固定下来，两国边境变成了和平、稳定与发展的地区。
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