维珍与波音联手开发生物燃料

　　袁雪(中国日报特稿)

　　用生物燃料代替汽油、煤炭等常规燃料是减少二氧化碳排放、保护环境的一大王牌措施。如今，航空业也打算参与到保护地球的行动中来。英国著名航空公司维珍航空与著名飞机制造商波音公司4月24日宣布，将联合开发用生物燃料驱动飞机的技术，并计划于明年进行首次试飞。

　　据美国媒体报道，航空业每年排放的二氧化碳占世界排放总量的2%。作为环境污染的大户，航空业面临着来自环保组织越来越多的压力。两家公司此次举动可以被看作是航空业应对压力、减少二氧化碳排放的又一努力。

　　维珍航空公司主席里查德·布兰森和波音公司首席执行官吉姆·麦克纳尼当天在联合举行的新闻发布会上宣布了这一计划，但两人都拒绝透露他们在这个项目上的投资规模。

　　布兰森表示他希望新的燃料可以减少航空工业带来的污染。“不论是作为航空公司、飞机制造商还是发动机制造商，在减少二氧化碳排放上我们都应该负起责任。航空业排放的二氧化碳逐年增长，对此我们不应该坐视不理。”

　　两家公司选定波音747承担首次试飞的任务，他们计划使用混合燃料来填充经过改造的发动机，其中60%将为常规燃料，40%为新型的生物燃料。不管首飞是否成功，他们都决定将会继续进行试验，直到达到使用常规燃料和生物燃料各占50%的混合燃料的目标。

　　不过在航空业广泛使用生物燃料还尚需时日，据估计，这至少需要5年的时间。