太阳系外惊现第二个地球 有自己的“太阳”

　　据《中国日报》报道欧洲天文学家日前首次在太阳系外发现一颗温度和尺寸都与地球类似的适合生命居住的行星，这颗“第二地球”距我们有20光年远，它环绕一颗类似于我们的太阳那样的红矮星运行，由于二者距离非常近，所以它一年只有13天，如果人类住到这颗星球上，将会三天两头“过生日”。

　　地球20光年外还有个“地球”

　　据报道，这颗类地球行星是11名欧洲天文学家组成的观测小组通过欧洲南方天文台位于智利拉西拉地区的天文望远镜观测发现的，它距地球20光年，围绕着一颗名叫Gliese581的红矮星运转，科学家们将它暂时命名为581c。

　　据悉，红矮星Gliese581是距太阳系最近的100颗恒星之一，它的光线非常黯淡，人们只能通过性能优良的天文望远镜才能看到。它的大小只有太阳的三分之一，温度也比太阳低50倍。除581c外，环绕红矮星运行的还有另外两颗海王星大小的巨大行星581b和581d。但只有581c的尺寸、位置和温度最适合生命存在。

　　温度和地球相当可能有河流山川

　　据悉，这颗新发现的类地球行星大约比地球重5倍，科学家目前尚不确定它是和地球一样的岩石结构，还是一个表面存在液态海洋的“大水球”。瑞士日内瓦大学天文学家梅奥是发现这颗新行星的11名科学家之一，他表示，581c上有大气层，表面温度大约在0摄氏度到40摄氏度之间，和地球非常相似。它上面可能还有河流，不过，如果它是个“大水球”，其上会是一片汪洋。

　　一年只有13天一半永远是黑夜

　　由于581c距红矮星的距离只有600万英里远，大约相当于地球到太阳距离的15分之一，所以从581c上仰望天空，红矮星的尺寸看起来将比我们看到的太阳大上10倍、比月亮大上20倍，那将是异常壮观的景象。此外，581c可能不会自转，所以它的一面永远被阳光照耀，而另一面可能永远处于黑暗之中。

　　由于581c距它的“太阳”红矮星非常近，所以它的公转也很快，一年只有13天。这意味着，如果人类到这颗行星上居住，每过13天就要过一回生日。此外，这颗行星表面重力是地球的1.6倍，这意味着一个重68公斤的人来到这颗行星上，体重会变成109公斤。

　　最可能住着“外星人”的地方

　　据悉，581c是科学家在太阳系外发现的第一颗类地球行星。到目前为止，天文学家已经在太阳系外发现了220颗行星，但这些行星都不适合生命存续，它们要么太热，要么太冷，或者就是像木星一样的巨大气体行星。然而新发现的581c却拥有适合生命居住的许多标准。美国NASA天体生物学专家克里斯·麦凯说：“这是非常重要的，虽然这并不意味着那儿一定有生命，但它意味着那是一颗具有潜在可居住条件的类地球行星。”

　　如有生命“历史”可达数十亿年

　　如果行星581c真的具有生命，那么很难想象那儿的生命将会是什么样子，但可以肯定的是，它们必须要承受更高的重力和太阳辐射。据悉，行星581c的“太阳”红矮星是银河系中最古老的恒星之一，并且非常稳定，所以如果581c存在生命，那么它们将经历了数十亿年的进化。

　　据欧洲宇航局科学家马尔科姆·弗里德伦德称，行星581c的发现是寻找外星生命过程中的“重要一步”，他说：“如果这是一个固体行星，那么它上面非常可能有液态水，这意味着它上面就可能有生命。”

　　太过遥远人类“迁居”只是梦想

　　这一天文学发现显然证实了大多数天文学家的猜测，那就是宇宙中充满了地球状的行星。尽管科学家对581c仍所知不多，但他们相信，它是可能存在外星生命的最佳候选行星。

　　不过，由于这颗行星距地球有20光年，所以人类将来是否能到那儿探险、或者到上面居住，仍是个难以想象的问题。NASA退休天文学家马兰说：“我们即使发明出了能够到那里的极速光船，也没有哪一个人能有那么长的寿命，活着跑到那上面去。”