沃伦·巴菲特、沃尔特·迪士尼和罗斯·佩罗有何相同之处?除了都身为美国商界精英典范,此三人还都是报童出身。但现在别想再有机会看到美国未来的企业明星,在黎明时奔波于各个街区了,今天的送报工更多是开着车的成年人。
美国报童时代结束
1990年,美国有近70%的青少年送报工。但在2004年,这个数字降到了18%,并有继续下降的趋势。
现在报纸要求送得更早,并且大部分都要求会开车,因此孩子们淡出了这个曾经专属的行业。虽然这属于报业的特别现象,但很少有人注意到,报童时代的结束也反映出一个大趋势——过去3年里,孩子们的打工率跌至历史最低点。业内人士告诫雇主们,要想始终保证员工品质,对此趋势就要加以注意了。
不是孩子们变懒了
据美国劳动统计局有关资料显示,2006年夏,全美只有37%的青少年参加暑期打工,比1989年减少了近11%。
青少年打工率下降是由于他们沉溺于网络,还是仅仅由于懒惰?成人们很快就找到一些迹象来支持这些说法。但美国东北大学劳动力市场研究中心主任安德·山姆认为,这些假设根本站不住脚。他说:“当问孩子们是否想工作时,大部分人都表示他们根本找不到工作。”
他指出:“在过去6年中,雇主们一直用外来移民代替孩子工作。”由于公司找人通常会通过社会关系举荐,因此雇用一个移民,常常会引来更多移民加入。
另一个与孩子抢饭碗的劳工群,是年龄在55岁以上,想通过工作来增加收入的老年人。山姆说:“如果去逛大商场或杂货店,你会发现,过去由年轻人做的工作,现在是大批的老年人在做。”
适合男性的工作减少
沃顿管理学教授伯纳德·安德森指出,美国经济正在从制造型转向服务型,这种变化尤其对男性年轻人不利。
安德森说:“与加工制造、交通运输和公用事业相比,保健业、零售业及其他服务型工作的薪资较低,技术含量也不高,这类工作对女性更具吸引力,却不太适合男性去做。”
由于这种就业趋势,再加上外来移民、老年工人来抢食,年轻人被晾在一旁。时间过去了,而他们的工作经验却没有机会得到积累。
早期经验的缺失,使得他们在后来的就业路上,行走更加艰难。
没合格员工雇主也着急
“私营企业对此可不能袖手旁观,任其发展,”安德森说,“这也关系到他们的切身利益。”安德森和其他专家都表示,青少年们能从早期工作经历中学到各种关键技能。如果不为年轻人提供大量工作机会,将会损害以后的劳动力质量。
“在工作中,孩子们可以学到如何进行团队合作,怎样完成任务,承担责任。”美国国家工作学习研究所主任伊恩·沙尔说,“除了从老师或父母那里接受教育外,工作是他们向成年人学习的绝好机会。”
“先教育后就业”模式有缺陷
“我们总在问,‘这一代人怎么了?莫非他们没有任何职业道德?’但一项深度分析显示,他们缺乏父母和长辈曾有的工作机会。”尼尔·沙立文说。他是波士顿私人企业委员会执行总裁。
2006年10月,在一项名为“他们真的为工作做好准备了吗?”的研究中,超过400名美国管理和人力资源人士指出,初级员工,包括四年制学院毕业生都缺乏必备的职业技能。
据参与调查的雇主称,绝大多数高中毕业生缺乏书面交流技巧、专业精神及解决问题的能力。该研究结果由美国大企业联合会等4家美国本土机构发布。
调查报告中写道:如果新劳动力都是些缺乏必备技能的高中毕业生以及高校生,美国如何在世界经济中保持竞争力?
“全体纳税人都想知道,教育投入这么多,难道学校不该帮助学生做好就业准备吗?”美国毕业生就业协会的史密斯说。
然而在学校关注的就业准备方面,教育发展和经济需求往往唱反调。政府“不让一个孩子掉队”的政策看中应试和成绩,而市场所需要的职业教育却受到了冷落。
“目前的先教育、后就业模式行不通,两者必须同步。”沙立文说。他呼吁校方和雇主共同承担锻炼新人的责任。
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