扬子晚报网消息
美国国家航空和航天局(NASA)7日宣布观测到一颗巨大恒星爆炸形成超新星的壮观景象,这颗超新星诞生时的亮度达到太阳亮度的500亿倍,是人类迄今观察到的最亮超新星。
这颗超新星名为SN2006gy。NASA从去年秋季开始观测到它形成的过程。研究小组领导人普利说,单是SN2006gy诞生时的成型阶段,就持续了大约70天时间。
超新星诞生一般由于大型恒星内核停止产生新的能量,自身重力产生的巨大引力导致整个星体向中心坍塌,从而出现剧烈爆炸,形成超新星爆发。
天文学界认为超新星爆发过程中喷射出的大量物质弥漫在星系之间,成为孕育新一代恒星及周围行星的原始材料。但天文学家认为,SN2006gy的情况也许并非如此,它可能由于原先恒星受到伽马射线辐射,内部粒子产生变化,能量水平下降而形成。
这颗超新星“比典型的超新星爆发亮100倍以上,”天文学家内森·史密斯说,“这说明那颗爆炸恒星的原有质量可能极大,约为太阳的150倍,前所未见。”天文学家推测,宇宙初期的第一代恒星中,可能很多都是这种超大块头恒星。
这颗耀眼的超级新星位于距地球2.4亿光年的遥远星系内,但史密斯认为,这预示现在或者从现在开始5万年内的任何一天,距地球相对较近的一颗恒星也将以相似的方式发生爆炸。普利表示,这一爆炸不会危及地球,但南半球的人们将能有幸目睹这一奇观。综合新华社等报道
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