北爱尔兰新教政党民主统一党领袖伊恩·佩斯利与新芬党高级成员马丁·麦吉尼斯8日宣誓就职,分别担任北爱新政府第一部长和第二部长,标志着北爱正式恢复分权自治政府。由于佩斯利和麦吉尼斯很长一段时期内拒绝与对方合作,这两名老冤家实现“政治握手”后,许多媒体把它看作是北爱尔兰经历数十年流血冲突后迎来的新时代。
全新时期
佩斯利与麦吉尼斯当天在北爱首府贝尔法斯特附近的地方议会所在地斯托蒙特举行宣誓就职仪式。佩斯利在宣誓中表示将与新芬党等天主教政党以及邻国爱尔兰政府合作,麦吉尼斯则在宣誓中重申将承认北爱警察部队和英国法庭的合法性。
就任北爱新政府第二部长的新芬党二号人物麦吉尼斯说,“我们今天所看到的,将是近15年来北爱和平进程中向前迈出的最有力一步”。
不久后,地方自治政府其余10名主要成员相继完成宣誓仪式。美联社说,自治政府中所有12个主要席位以北爱各党派在地方议会中的势力划分,佩斯利所在的民主统一党占据5席,新芬党占据4席,其余3席则由另外2个小党派获得。
冤家合作
主张北爱尔兰应归入爱尔兰共和国的天主教政党新芬党,与主张北爱尔兰继续受英国政府治理的新教政党民主统一党长期以来矛盾重重。
包括新芬党在内的北爱各方1998年4月签署协议,成立权力共享的地方议会。但佩斯利仍然对新芬党采取不合作态度,尤其是2002年10月地方议会新芬党成员的办公室曝出“间谍案”后,民主统一党当即宣布退出地方自治政府,迫使其停止运作,和平进程就此搁浅。
不过,两派政治力量近年来作出的相互妥协使冤家之间的合作成为可能。2005年9月,新芬党的武装组织爱尔兰共和军宣布完全解除武装;2007年1月28日,新芬党历史上首次承认北爱尔兰警察部队的合法性,最终使民主统一党确信爱尔兰共和军不会再使用暴力手段。
多方欢迎
北爱自治政府组建后,美国、西班牙等国政府以及联合国秘书长均对此表示欢迎。
西班牙政府发表声明说,组建地方自治政府“结束了欧洲地区有关领土的仅存暴力争端之一。协议的签署是英国首相托尼·布莱尔的一件历史性政治成就,”声明说,“得益于他推进(北爱)和平进程的强烈意愿,他最终获得了这一成果。”
美国国务院发言人肖恩·麦科马克当天对英国首相布莱尔、民主统一党领导人以及新芬党领导人表示祝贺。
“这是一个重要时刻,”麦科马克说,“和平进程的所有有关方面都理应得到祝贺;而当我们迎来这一天,首相布莱尔也将因为他多年来不懈推动和平进程而获得更多荣誉。”作者:徐超 新华社供本报特稿
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