跨城“打飞的”看孙子

　　面对工作和照顾孩子的双重任务，许多年轻夫妻无法兼顾，往往向父母求助，于是就出现了所谓“祖母保姆”现象。在美国，一些祖父母和外祖父母为了照顾孙辈，需要像通勤者般往来于两个地方，而更夸张的是他们搭乘的交通工具竟然是飞机。

　　案例

　　“打飞的”照顾孙辈

　　《纽约时报》10日报道说，现年57岁的韩裔老人安杰拉·金每周花费两天用于照顾2岁的外孙诺厄，以让当医生的女儿安德烈娅能心无旁骛地工作——每天9小时在医院轮班。

　　这个任务看似简单，其实不然。安杰拉生活在休斯敦，安德烈娅和诺厄则住在达拉斯，两地相距400多公里。每周二，安杰拉早上4时45分起床，赶去搭乘6时30分的航班前往达拉斯，而安德烈娅和诺厄则在机场等候安杰拉。

　　三人见面后，安德烈娅驱车赶在8时前到医院接班，安杰拉则接管汽车和外孙诺厄，把他送到托儿所，然后再将他接回家。接下去的两天，安杰拉在家中准备食物，精心照料外孙。周三晚上，安杰拉反向重复旅程，搭晚上7时30分的航班返回休斯敦，她的丈夫在机场将她接回家。诺厄的祖母则负责在其余三天照顾诺厄。

　　至于安杰拉的交通费用，这家人等航空公司出售折扣票，随后大量购买。安杰拉说，尽管这种照顾孩子的方式开销不菲，但还是比聘请专门的儿童照顾服务便宜。

　　现年64岁的特丽·泰珀经历过与安杰拉相同的“通勤”生活。2001年开始，泰珀每周日“打飞的”前往纽约照顾外孙女，周四飞回芝加哥。这种生活持续了整整一年，泰珀的费用全由女儿承担。

　　定位

　　家庭的“国民警卫队”

　　《纽约时报》评论说，尽管现在祖父母和外祖父母越来越多地介入子辈和孙辈的生活，但是类似安杰拉和泰珀的方式过于特别。不过，最近一些老人们为了帮助儿女解决工作和孩子难以兼顾的问题，往往采取特别措施。

　　美国约翰斯·霍普金斯大学研究不同代人之间关系的社会学家安德鲁·切尔林说:“在我看来，祖父母和外祖父母就像一个家庭的‘国民警卫队’。当有需要的时候，他们就伸出援手；需求满足后，他们就‘退役’。”

　　跨城“通勤”只是老人们前来帮忙的一种方式，他们还通过在工作中抽出时间、提早退休、搬家甚至从国外移民到美国来提供帮助。

　　原因

　　“一切为了后代”

　　目前没有数据显示多少老人因为负担得起而采取特别措施照顾孙辈。《纽约时报》说，这么做的老人都有足够的经济能力，也觉得这样能给后代带来好处。

　　居住在西雅图的华裔老人朱迪·陈在医院从事研究工作，她有能力从工作中抽出1年时间前往旧金山照顾女儿的孩子，以便当企业律师的女儿能更安心工作。

　　朱迪·陈说，她快退休了，而且女儿的工作时间表非常严格，“与她的工作相比，我需要牺牲一点点。”

　　往返休斯敦和达拉斯之间的韩裔老人安杰拉·金起初并不情愿接手这个重任，但是随后她意识到“女儿需要我的帮助，比其他任何时间都需要，这是我能为她做的”。她说:“朋友们问我:‘是为了外孙吗？’我想了想，觉得这更多是为了我的女儿。”

　　搬家照顾外孙女的劳丽说:“我认为现在的年轻女性很辛苦。我们这一代的梦想都寄托在她们身上。”她还说，她认定帮助女儿完成自己的梦想是一种责任，“我认为我对她现在从事的工作负有一定义务”。

　　分析

　　精力充沛财力雄厚

　　《纽约时报》分析说，这种情况可能由多种因素混合造成，包括照顾孩子的经济负担、对照顾孩子方面质量的担心等，但最显著的一点是当今这批祖父母和外祖父母有时间和财力来提供帮助。

　　切尔林说，自女性大量参加工作后，“这是我们第一次有那么多老年人，他们健康长寿并富有到可以提供帮助(照顾孩子)”。据新华社

　　美国遭遇

　　“临时保姆荒”

　　在美国，临时保姆曾是在中学生和大学生中非常普遍的一种临时工作。当一些父母需要外出应酬或希望有自己的独立空间时，他们经常会请一位临时保姆到家里帮忙照顾一下孩子。然而，随着一系列社会变化的发生，美国如今却出现了“临时保姆荒”，一些父母甚至开始通过互联网和个人博客来找临时保姆。

　　美国阿拉斯加州的艾莉莎·谢尔曼去年刚刚当了妈妈。在宝宝3个月大时，艾莉莎雇了第一个临时保姆。和以往找临时保姆的方式不同，艾莉莎用了两种全新的途径：一个是互联网，另一个是当地大学的校园报纸。

　　艾莉莎在找临时保姆时首先在分类广告网站上贴了一个简单的广告，她说：“我要求他们把简历发给我。我的广告写得非常具体，要求他们必须有照顾婴儿的经验，而且必须自己解决交通问题。如果他们的简历看起来不错的话，我才给他们打电话。”

　　马里兰州的劳伦·夏汉对临时保姆短缺的现象深有体会。她认为，导致这种临时保姆短缺的原因是社会变化，她说：“25年前，我也给别人当过临时保姆，但现在情况已经大不一样了。现在的年轻人都太忙了，他们对当临时保姆不感兴趣。”

　　由于“临时保姆荒”日益严重，美国的父母们如今都绞尽脑汁寻找雇保姆的新方法。以前，美国人找临时保姆一般都是通过个人联系，但如今，找临时保姆逐渐转向高科技平台：分类广告网站、育儿网站以及电子邮件，甚至个人博客。父母们纷纷上网，拿起鼠标和键盘来寻找临时保姆。