美国几十亿红眼蝉夏季放歌声音“震耳欲聋”

　　人民网5月21日讯 今年五月份后，几十亿只雄性“红眼蝉”陆续开始在美国中西部“放声歌唱”，它们那“震耳欲聋”的恼人噪音给当地居民带来了极大烦恼。虽然这些小家伙曾在地下度过了长达17年的蛰伏生涯，但是它们在阳光下的寿命只有短短30天左右。

　　美联社报道，虽然这种对虾大小的蝉类既不会咬人更不会叮人，但它们在交配期间所发出的“求偶歌声”却能让各种电话铃、除草机和其他电器制造的声音统统变得“黯然失色”。昆虫学家发现，一只雄性红眼蝉发出的鸣叫声就可高达90分贝以上，众多红眼蝉在一起鸣叫时的震撼音响效果由此可想而知。

　　据悉，红眼蝉是北美地区的“特产”，它们主要分布在美国的衣阿华州、威斯康星州、密歇根州和印第安纳州等“未经大规模翻动的土地上”。这些小东西体内富含蛋白质，是各种鸟类、松鼠甚至家养宠物狗喜欢的天然美食。对小动物们来说，红眼蝉疯狂出土季节堪称它们多年一次的“改善生活”大好时机。

　　上次美国境内红眼蝉大爆发事件发生在2004年，铺天盖地的红眼蝉形成了颇为壮观的自然奇观。同一般的蝉一样，红眼蝉幼虫也会蛰伏在地下疯狂吸食树根的养料。由于红眼蝉一般都会在几天时间内集体爬出地面化羽而飞，一场在芝加哥举行的露天音乐会特地改变了演出日程，以免让艺术家们与蝉鸣声同场竞争。

　　全球大约有3000种蝉，这种昆虫体长2至5厘米不等，雄蝉腹部有一对能发音的鼓室。雌蝉在同雄蝉交配后，便将卵产于木质植物上，数周后若虫孵出，随即钻入地下，靠吸取植物根部的汁液为生。夏季来临，成熟的幼虫在黄昏和夜间钻出地面蜕去外壳并撑开膜翅。天亮后，它们来到树梢上寻求配偶，繁衍后代。

　　美国各地有15个种类的周期蝉，其中12个种类的生活周期为17年，3个种类的为13年。上面提到的红眼蝉的生活周期就高达17年。同其他蝉相比，“红眼蝉”飞行速度慢、也不爱飞，单独行动时极易成为其他动物捕猎的对象。或许是出于安全的原因，它们往往会成群活动，并曾让人误认为它们是群蝗虫。

　　不过，红眼蝉的若虫到底是如何知道自己应该破土而出的时刻是困扰科学家的谜团，有科学家认为这是红眼蝉体内的激素在正确时候发出信号的结果，也有昆虫学家表示，红眼蝉按时出土现象同它们识别生活环境中潮湿或干燥循环变化的能力，以及这种小动物自己的身体发育状况息息相关。

　　总的来说，红眼蝉对自然界没多大害处，但是益处却不少。例如，它们的若虫在地面打洞帮助空气进入土壤；雌“红眼蝉”产卵行为为大树自然整枝。“红眼蝉”死后，其尸体还为土地提供了大量的氮。据介绍，雄性红眼蝉能发出3种不同的鸣声：集合声（受每日气候变动和其他雄蝉鸣声的调节进行）；交配前的疯狂求偶声；被捉住或者受惊飞走时的粗厉警告性鸣叫声。（高轶军）