“当心这些软饮料伤害你的细胞”
文 郑洁
关于软饮料的危害性5月26日又有了新说法。英国一所大学的研究显示,软饮料将对人体细胞产生严重损害。
英国谢菲尔德大学的科学家指出,他们在芬达和百事极(pepsimax,一种不含糖分的特制可乐)中发现的一种常见防腐剂可切断DNA的关键部分。
损伤细胞“发电站”?
问题集中在苯甲酸钠E211的安全性上。该物质由安息香酸中分离出来,是一种被全球碳酸饮料行业使用数十年的防腐剂。它自然生长在浆果中,被大量用来防止雪碧、Oasis和DrPepper等软饮料的发霉,也被用在腌制品和调味汁中。
关于苯甲酸钠会引发癌症的担忧已经存在。当它在软饮料中和维生素C等添加剂混合后,会产生致癌物苯。英国食品标准局去年对饮料中苯的调查发现,四个品牌的饮料含有高含量苯。
26日,多年来对苯甲酸钠进行研究的谢菲尔德大学衰老问题专家彼得·派普说出了另一种危险。作为分子生物学和生物工艺学教授,他在实验室测试了苯甲酸钠对活酵母细胞的影响,发现这种甲苯酸盐破坏了DNA的一个重要区域———细胞的“发电站”线粒体。
派普27日说:“这些化学物质拥有严重伤害DNA线粒体的能力,其程度达到完全阻止线粒体的活动。”
“线粒体消耗氧气来给人提供能量,如果你破坏了它,细胞将出现非常严重的故障。现在有大批疾病和DNA的破坏有关———帕金森综合征和大量神经退化性疾病,但首先还是产生衰老。”派普说。
呼吁政府重新调查
苯甲酸钠的使用得到了英国和欧盟的认可,但在派普教授公布这一发现后,英国议员呼吁立即展开调查。
议会超党派环境团体的主席诺曼·贝克说:“许多添加剂相对较新,它们的长期影响还无法确定。这种防腐剂显然需要食品标准局的进一步调查。”
世界卫生组织2000年对苯甲酸钠的检查得出结论:它是安全的,但现有科学对其安全性的支持是“有限的”。派普教授表示,美国食品和药品管理局的检测已经过时。
“食品行业会说,这些化合物经过检测,它们是完全安全的。”派普说,“以现代安全测试的标准来看,这些安全测试是不充分的。和所有事一样,安全测试也是向前发展的,你做的检测可以比50年前严格得多。”
这一发现可能对全球饮用碳酸饮料的消费者产生严重后果,也将加剧关于食品添加剂的争论。此前有研究认为食品添加剂导致儿童多动症。
派普建议,家长在购买含有防腐剂的软饮料时应当谨慎,除非产品中的含量经新测试证明是安全的。“我担心的是大量饮用的儿童。”他说。
可口可乐以及Britvic公司的百事极和轻怡可乐都含有苯甲酸钠。其生产商和英国软饮料协会表示,它们将添加剂的安全性检测委托给了政府。英国软饮料协会则把添加剂安全描述为食品标准局负责的“领域”。
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