“基因之父”吉姆·沃森与人类基因组模型。
中国生物信息网提供
事件
本报综合消息诺贝尔奖获得者、被人称为“ＤＮＡ之父”的吉姆·沃森得到了一份特殊奖品：一张含有组成他基因的30亿个ＤＮＡ单位详细信息的光盘，颁奖仪式31日在美国举行。79岁的沃森成为世界上首位获得基因组图谱的个人，这份奖品也被很多媒体称为个人“生命天书”。
这份奖品史无前例，引来一大批科学家与名人纷纷效仿。
据介绍，正在排队的人包括物理学家斯蒂芬·霍金、美国著名电视主持人拉里·金和微软公司创始人之一保罗·艾伦。每位名人的基因组都将被排序，制作成光盘，公布在网络上。他们的基因图谱——决定其身高、眼睛的颜色、易患的疾病和其他一系列特征的因素——都将被公之于世。此外，沃森还私下推荐球星韦恩·鲁尼、名模凯特·莫斯等英国明星作为出基因组光盘的候选人。
据介绍，人类的首次基因组排序历时几年，耗资10亿多美元，目前成本已降至100万美元以下，而且可能在几年后跌破1000美元。为沃森进行基因组排序的美国“454生命科学公司”总公司总裁表示，“随着价格的下降，我们可以为特定的人做基因组排序了”。
点评
我曾当面就此事问过沃森，应该说，这是一个令人兴奋的消息，说明我们的科技水平已经达到可以让个人拥有自己基因信息的程度。如果将来每个人都拥有自己的基因图谱，对科学家、医生开展研究，对个人了解健康状况、预防疾病，对一个家族保存基因样本，都会带来极大的好处。
当然，也有人质疑这个事情。英国《自然》杂志上有科学家提出，现在这种基因组光盘主要针对富翁、名流等，容易给公众造成一个错觉，似乎这只是富人享受的事。其实我个人感觉不必太担忧，因为总是需要有人先做。我和沃森去年讨论时认为，成本要降到1000美元，大概还需要15年左右时间。
不过，对这次世界首次“个人基因组光盘”的出现，公众也应持理性态度。
尽管基因技术发展迅速，但从目前来看，完全破译人类遗传学的“密码”并非易事，另外，绘制个人基因组图谱并非解决人类健康问题的“万灵药”。即使沃森本人也承认，不在乎公开自己的基因组图谱，但担心其中出现的差错，让自己可能为莫须有的病患担心。
目前有不少人、包括一些医务工作者在内，有两个认识误区：一是“基因排斥论”，完全不信基因的作用，这是不对的；二是“基因宿命论”，认为今生自己会得什么病，都是基因决定的。实际上，人的生老病死既取决于内因也取决于外因。
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