让人知冷知热　科学家发现温度感受基因

　　天凉了，大脑会提示人们多穿衣服。那么，人又是如何感觉到温度变化的呢？5月31日出版的英国《自然》杂志给出了答案。美国加利福尼亚大学生理学教授戴维·朱利叶斯领导的课题组通过实验发现，TRPM8是控制冷感觉的关键基因。

　　2002年，朱利叶斯实验室的科学家发现，TRPM8可以被冷空气和薄荷醇类化学物质激活，并因此假设TRPM8在接受“冷”信号方面发挥着关键作用。但是，随后的一些研究结果对朱利叶斯实验室的假设提出了质疑。

　　为证实TRPM8的作用，朱利叶斯分别利用老鼠和单个细胞做了实验。

　　当TRPM8正常的老鼠感觉到冷，并朝温暖区域移动时，被人为去掉TRPM8的老鼠的行为依旧十分自然，没有感觉到温度的任何变化。当温度降到15摄氏度时，被去掉TRPM8的老鼠的行动开始出现异常。而当温度降到10摄氏度时，失去TRPM8的老鼠开始避免接触低温地面，并行动不灵活。

　　在细胞实验方面，研究人员发现，失去TRPM8的细胞对低温和薄荷醇类化学物质都没有反映。

　　通过这两组试验，朱利叶斯实验室的科学家得出结论，TRPM8在控制冷感觉方面发挥着重要作用。

　　研究人员还表示，了解人类感觉温度的渠道将为减轻慢性病患者的痛苦提供新方法。 （新华）

　　（子琦／编制）

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