当年,许多人都是从罗大佑的歌声中,知道台湾有个“鹿港小镇”,知道了蜿蜒的街巷,红瓦的古宅,灯笼高悬的店屋,香烟缭绕的庙宇。
鹿港隶属台湾省彰化县,与大陆福建省的泉州隔海相对,南北长3公里,东西长2公里,人口不过8万。别小看鹿港,当年可是台湾第二大城市,其人烟鼎盛时,台北还是蛮荒的乡下。
明末清初开始,福建泉州一带的大陆先民就带着货物和技艺顺潮而下,泊舟登岸,在鹿港溪冲积而成的这片平原上开始艰辛的创业。
清乾隆四十九年,鹿港被指定为与泉州蚶江直接通航的港口,从那时起,鹿港迎来了黄金发展期,成为盛极一时的繁华商埠,有“小泉州”之美誉,是当时大陆与台湾间最大的货物集散地。
随着台湾历史的变迁,也因为港口的淤积,再加上民风古朴保守拒绝铁路通过,上个世纪初,鹿港繁华落尽,从全台湾第二大都市渐渐变成一个小城镇。但塞翁失马,焉知非福,正因为如此,它的传统风貌才得以保留至今。“小巷深藏文化宝,大门长挹古人风”。漫步在埔头、瑶林、大有这三条古市街,两边的旧式店屋无言地诉说着它们瑰丽的过去;文开书院、文祠、武庙、十宜楼等遗存,依旧散发着当年浓郁的文化气息;中山路上手工艺店铺里的“鹿港师傅”还在用古法造就木器、竹器、锡器、木雕和灯笼,一如几百年前来自闽粤的他们的先人。
迁居台湾的先民不仅带来了中原文化、风俗习惯,也把神明请到了鹿港。小小鹿港如今有着60多座寺庙,所供的神明从天后妈祖、玄天大帝、关公、城隍到送子观音,应有尽有。这其中,信徒最多的当属妈祖,香火最旺的也是天后宫妈祖庙。这一点,从罗大佑的歌里也可以听出来。创建于300多年前的天后宫妈祖庙坐东朝西,供奉着来自福建莆田湄洲妈祖庙的神像。相传几百年前,福建水师提督施琅就是捧着这尊妈祖神像率军收复台湾的,也正因为如此,鹿港天后宫被公认为“居台湾400多座妈祖庙之冠”,每逢农历三月二十三妈祖诞辰日,分布在台湾70多座妈祖庙的神像銮驾都会前来鹿港朝谒祖庙,抗战胜利、台湾光复后,天后宫的妈祖神像还曾回湄洲祖庙“省亲”。此外,鹿港龙山寺是公认的台湾现存最完整、最精美的清代建筑,不但完全依照福建温陵的龙山寺式样而建,所用木料、砖石,甚至工匠都是从福建而来,藻井、彩绘、戏亭、雕窗,无一不精,无一不美,值得细细鉴赏。
鹿港文风鼎盛,多出俊彦才女。台湾海基会前董事长辜振甫先生就是鹿港人。辜家在清康熙初年从泉州迁移台湾,世居鹿港。如今,辜家祖宅已是鹿港民俗博物馆,也是游客必到之处。祖宅分两部分,一部分是辜家事业发达后建造的巴洛克风格洋楼,落成于1919年,现在仍是小镇上最华美的建筑。另一部分是辜家旧厝,传统的闽南建筑,红砖木梁,庭院深深,那里保留了辜家昔日的生活场景,客厅墙上挂着慈禧手书“福寿”,房间里还陈列了辜家前辈辜鸿铭的手迹。辜振甫先生生前一直以鹿港为荣,在台北见客经常介绍鹿港,为客人安排小镇一游。而今先生驾鹤西走,但有关先生的种种佳话仍留在鹿港小镇的辜家老宅里,留在人们的心上。