“阿特兰蒂斯”号再赴国际空间站搞建设(组图)

　　6月8日，“阿特兰蒂斯”号航天飞机载着7名宇航员在位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射升空，飞往国际空间站。新华社记者侯俊 摄

　　新华网华盛顿6月8日电（记者 张忠霞）经过近3个月的延期，“阿特兰蒂斯”号航天飞机于当地时间8日载着清一色的男同胞，向国际空间站飞去。这是美国航天飞机今年的第一次飞行。

　　美国宇航局的电视直播画面显示，美国东部时间8日19时38分（北京时间9日7时38分），“阿特兰蒂斯”号从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空，在10分钟内，顺利完成了助推器与轨道器分离、外部燃料箱脱落等一系列“规定动作”，并进入预定飞行轨道，开始追赶空间站。二者预定于10日在太空对接。

　　“阿特兰蒂斯”号机组共7名宇航员，均为男性，其中任务专家克莱顿·安德森将留在国际空间站成为第15长期考察组的随航工程师，替换已在空间站工作半年之久的女宇航员苏尼特·威廉斯。

　　“阿特兰蒂斯”号最初定于今年3月15日发射，但2月底一场突如其来的冰雹打乱了美国宇航局的计划。当时只有肯尼迪航天中心区域突降了这么一阵猛烈冰雹，周边地区均十分平静，矗立在发射台上的“阿特兰蒂斯”号的外部燃料箱被砸出了数千个小坑，结果发射被迫从开春拖延到初夏。

　　由于这次推迟，美国今年的航天飞机发射也从5次缩减为4次，发射时间依次向后推。2010年航天飞机将退役，因此对美国宇航局来说，时间变得更加宝贵。

　　6月8日，“阿特兰蒂斯”号的7名宇航员准备登车前往发射塔。当天，“阿特兰蒂斯”号航天飞机载着7名宇航员在位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射升空，飞往国际空间站。新华社记者侯俊 摄

　　这次飞行是2003年“哥伦比亚”号失事以来美国宇航局执行的第五次航天飞机飞行任务，任务听起来似曾相识：为国际空间站运送并安装新的结构组件，更换一组太阳能电池板。美国宇航局在介绍此次飞行任务时调侃说，“如果你错过了（关注）我们的前两次飞行，没关系，这次你可以补上”，“阿特兰蒂斯”号“只是再来一遍”。

　　机组指令长弗雷德里克·斯图科说，前两次飞行总体比较顺利，但也出现了一些小问题，我们很幸运可以从中吸取教训，加以改正，相信这次任务将会更加完美，起码去年12月回收太阳能电池板卡壳之类的事情估计是不会重演了。

　　在看似简单的重复中，空间站正悄然成长——身形越来越大，电力供应能力越来越强。电力系统的扩容，为接纳将陆续到来的欧洲和日本实验舱做好了准备。到2010年，空间站的建设将基本完成，而美国3架现役航天飞机也将集体谢幕。