阿特兰蒂斯太空翻跟头

　　“阿特兰蒂斯”号正机腹朝上进行空翻。

　　机身左侧隔热板上的裂痕。

　　美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机当地时间6月8日升空后，6月10日与国际空间站顺利对接，宇航员们开心拥抱以示庆祝。但与此同时，由于航天飞机隔热板上出现一道裂痕，宇航员们正等待地面专家就是否对其进行修复做出决定。

　　“空翻”后对接

　　综合媒体报道，美国东部时间10日15时36分（北京时间11日凌晨3时36分），“阿特兰蒂斯”号和空间站顺利结合在一起。

　　有趣的是，在对接前，“阿特兰蒂斯”号还在国际空间站下方进行了一次高难度的“空翻”运动，让机腹朝上。与此同时，空间站上的宇航员利用高清晰度长焦数码相机对“阿特兰蒂斯”号的机腹等“敏感地带”进行拍照，以检查飞机腹部隔热板在发射升空过程中是否受到损伤。

　　这是“哥伦比亚”号航天飞机失事后美国航天飞机飞行中新增的动作，以提高返航安全系数。此前，“发现”号航天飞机在和空间站对接时也执行了这样的动作。

　　对接之后大约1个半小时，对接舱门打开，空间站的宇航员高兴地迎接7位新伙伴的到来，大家一起高兴地握手、拥抱。在拥抱完毕和完成简要的安全指示后，所有宇航员开始投入了工作。

　　这是今年美国航天飞机第一次抵达国际空间站，其任务之一就是要更换“常驻人口”。此次升空的美国宇航员克莱顿·安德森要正式加入空间站第15长期考察组，并把已在空间站生活了6个月的美国宇航员苏尼特·威廉斯替换下来。

　　裂痕引人关注

　　不过，在宇航员们微笑和欢呼的同时，航天飞机隔热板上出现的裂痕一直牵动着很多人的心。

　　这个裂痕位于“阿特兰蒂斯”号机身左侧隔热板，长度约10至15厘米。机组宇航员已经对裂痕周围拍摄了更多照片传回地面，以供地面专家做进一步分析。

　　现在，地面的科学家和工程人员已经开始检查和分析有关照片，以确定裂痕在“阿特兰蒂斯”号返航期间是否会出现问题、是否会危及航天飞机的安全。未来一两天之内，工程人员将最终决定，是否需要宇航员对裂痕进行修复。

　　航空航天局的工程人员相信，隔热板的裂痕是由于空气将隔热板的一角掀起导致，而不是发射期间被某个碎片击中后出现的。

　　据悉，“发现”号航天飞机曾于2005年和2006年出现两次隔热材料脱落的情况，但是没有影响返航。“阿特兰蒂斯”号也在此前两次飞行中出现隔热板脱落情况，与这次裂痕所处位置相同。

　　目前，美国航空航天局并不认为隔热板所处位置会引发非常严重的问题。航天飞机返回地球时，隔热板所在位置所受的温度最高不会超过540摄氏度，而其它部分可能经受1600摄氏度高温。

　　但是，如果工程人员最后认定这个隔热板需要修理，“阿特兰蒂斯”号上的宇航员将在太空行走时修复这块隔热板，还可能为此增加一次太空行走。（中国日报张春燕）