早老性痴呆症的致病元凶

　　新华社北京6月12日电 （记者 杨骏）贝塔淀粉状蛋白被认为

　　是引发早老性痴呆症（阿尔茨海默氏症）的罪魁祸首。这种蛋白质会

　　在患者大脑中以斑块形式聚积，损害脑组织，造成记忆丧失等症状。

　　早老性痴呆症的这一成因已被科学界广泛接受，不过科学家还在

　　研究更具体的致病机理。

　　科学家说，贝塔淀粉状蛋白有容易固化成纤维状的特性，难以被

　　固定在相对容易研究的结晶状态。日本科学家2005年曾将其中被认为

　　与纤维化有关的一部分蛋白移入适合结构分析的其他蛋白质中，并用

　　X射线进行了分析研究。

　　科学家推测，这种蛋白质的主要构造一旦发生变化，就会产生纤

　　维状固化，从而引起疾病。因此，找到防止其构造变化的物质就可能

　　开发出有效的治疗药物。

　　医学上尚没有治疗早老性痴呆症的有效手段，该病在发达国家已

　　成为仅次于心脏病、癌症和中风的第四大死因。