令百姓胆战心惊的尾矿坝
当地村民带着记者来到一家企业的排污渠旁，排污沟渠里的水成黑红色，不时的泛起泡沫，水流湍急，向西涌入当地居民称为“尾矿坝”的地方。
尾矿坝位于包头市区12公里之外、九原区和昆区交界处，周长13．6公里，呈椭圆状，占地11平方公里，是世界上规模最大的“稀土湖”；选矿厂将矿石破碎研磨成粉之后，经磁选选出铁之后，再分离出10％稀土，然后将剩余矿浆全部泵到尾矿坝。尾矿坝主要包含炼铁产生的废渣以及未经利用的稀土，稀土中包含大量放射性金属钍。包头市九原区环保局在监测中发现，尾矿坝周围水源的放射性物质全部超标。
尾矿坝高出地面大约30米，成为名副其实的“悬湖”。记者近距离的观看尾矿坝，各个污水管道都输向这里，这里和海边非常地像，只不过海边的沙滩应该是白色的，海水应该是蓝色的，但这里的沙滩是黑色的，这些水是红色的，这种红色和我们之前在那两条排污的沟渠中所看到的水的颜色几乎是一模一样。一些污水经过的地方，经过风干后的地面呈黑灰色。走近水边，能闻到一股刺鼻的气味。当地的村民说，这个尾矿坝中的水位还在不断地上升。
就是这样具有巨大利用价值的稀土矿，几十年来却一直只开采铁矿，而被排放到尾矿坝中的那些宝贵的矿产原料，又对周围环境造成了污染，最为突出的是尾矿里的氟含量比较高，而且影响到地下水。过量的氟对于人体的健康危害很大。氟的污染造成的骨质疏松，掉牙，罗锅（驼背），这些对人、对牲畜都有影响。
居民说，包头市环境监测站在2000年对当地地下水质进行了一次全面检测，结果表明：尾矿坝周边村庄的地下水已经受到严重污染，其中溶解性总固体、硫酸盐、总硬度、氯化物全部严重超标，检测报告明确指出，村中的地下水已经不适合人和牲畜饮用。
那么究竟是什么原因使得这看似清澈无瑕的井水变成了令人恐惧的“毒水”？随着时间的推移，污染不仅没有得到治理，反而尾矿坝周边区域的浅层地下水总体污染水平比2000年有明显的加重，不仅不适合人和牲畜饮用，也不能用于农业灌溉；同时，其主要超标污染物与尾矿坝内废水中污染物特征一致，说明该区域的地下水来源于尾矿坝的渗漏。
在尾矿坝的东面，有新光一村、三村、八村三个村子。这三个村子的南面是储备工业废料的储灰坝，在村子北面还有一个稀土厂，而在村子的东面，则是一家大型钢铁企业，处在这样的一个工业区包围之内的新光三个村子，他们的状况是怎么样的呢？
在新光村，当地村民告诉记者，因为紧邻尾矿坝、储灰坝和钢厂等污染源，三个村的土地退耕总面积已经超过5000亩。我们当地水就算是80米以上的水井全部污染了。“你们现在这个村子里用的是哪的水？”记者问，李先生说：“打的是180米深的井，抽的是120米以下的水层的水。作为农业灌溉用水，它应该是比较没有问题了，但是高昂的电价，使农民不得不放弃这个耕地，从种到收，必须浇到十次水以上，浇一次水一亩地平均是10来块钱，你浇十次，就得100多，费了那么大的劲，但是收益也不一定有投入的多？”
“村民长期饮用受尾矿坝污染的水，由于水中氟的含量非常高，造成骨质疏松，掉牙，罗锅，人不小心摔伤时，骨头很容易就摔断了。”另一个村民紧接着说。
此外，记者了解到，仅仅半年时间，新光八村就有6个人因癌症死亡。如今随着尾矿坝越垒越高，村民还向记者表达了另外的忧虑：尾矿坝如果将来越来越高，万一发生其它什么意外的特殊情况，对下游的铁路、村庄、黄河，都可能会带来一定的影响。此外，尾矿坝堆积的尾矿中还含有一种叫做钍的放射性金属元素，它也对于周围环境存在着潜在威胁。
遭遇同样命运转折的还有和新光村一样毗邻尾矿坝的打拉亥村。据出租车司机老赵介绍，打拉亥一度以秧歌调、踩高跷而闻名于包头市。在这个地区，近年来骨质疏松、半身不遂的患者正不断增加。仅打拉亥上村，从1993年至2005年底就有66人死于癌症；2006年以来，全村死亡人数为14人，其中11人死于癌症。
不仅如此，由于尾河坝紧挨着附近的村庄，日积月累受尾矿坝的影响，村边房子的地面已经变形，房屋院墙有不同程度的倾斜，为了防止倒塌，村民已用木桩紧紧的顶住围墙。一位村民说：“每当夏天的时候，地面就会往上鼓；冬天时，就会有裂纹，这样热胀冷缩，时间一长，地面就变的凸凹不平。”
尾矿坝水面高出村子30米，成为了一个名副其实的“悬湖”，而尾矿坝附近地表以下2米就是沙层，所以尾矿坝的水极易向村子里渗透。由于尾矿坝下没有防水层，如今尾矿坝的水正以300米／年的速度朝黄河渗透。而据附近村民介绍，每年7月至8月包头雨季到来之时，洪水都席卷着从尾矿坝渗出的水，经山水渠一起排入黄河。有关专家不无担忧地表示，包头处于地震多发带，一旦出现地震或者大规模降雨致使尾矿坝决堤，后果将不堪设想。周围5个村庄、周边职工的生命安全将受到严重威胁，尾矿流入黄河后，比2005年发生的松花江水污染事件要严重许多！
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