2000年11月20日，布莱尔对莫斯科进行非正式访问，普京与布莱尔共饮伏特加。
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俄罗斯政府7月16日强硬表示，英国政府驱逐4名俄国驻伦敦外交官的决定是不道德的，并将产生非常严重的后果，俄罗斯将对此作出有针对性的对等的回应。17日，俄罗斯两架战略轰炸机一度飞近英国的领空，英方皇家空军两架战机紧急升空进行拦截。19日，俄罗斯外交部即作出驱逐英国外交官的决定；并且由于英国对俄采取的措施，两国今后在反恐方面的合作变为“不可能”。
俄罗斯副外长亚历山大·格鲁什科表示，英国此举使得两国关系走上了直接对抗之路。
两国外事纷争渊源已久
一桩俄前特工被毒杀案，为何能不断升级，最终引发英俄两国“外交战争”？死者身份的敏感和特殊是原因之一，案件里掺杂了诸多政治因素，导致两国处理起来都颇感棘手。对英国来说，利特维年科虽然是俄前特工，但他因政治避难加入英国籍，是英国公民；并且他又于2006年在英国的土地上被谋杀，属于放射性物质的钋更是让数以百计的英国公民健康受到威胁，因此英国没有理由让认定的凶手逍遥法外。同时布朗政府刚上台不久，必须在短时间内树立起自己的形象和威信，考虑到两年以后的大选，面对这次事件的考验，布朗政府只能依靠强硬的姿态来赢得民众的信任和支持。
俄罗斯宪法规定，不能向他国引渡本国公民。因此英国要求引渡卢戈沃伊的要求无疑是在挑战俄罗斯宪法，不可能接受。而英国要求俄罗斯“修改宪法”的建议，更被俄方直指为干涉本国内政。而且英国国内一直有消息称利特维年科之死是普京总统直接下的命令，如果将卢戈沃伊交给英国，俄国将在该问题上完全失去主动权，俄国当然不会这么做。更重要的是，俄罗斯多年来三番五次要求引渡在英国流亡的21名犯人，其中包括俄罗斯寡头别列佐夫斯基和车臣分裂分子扎卡耶夫，但均被英国人拒绝。现在英国反过来要求俄罗斯引渡卢戈沃伊，俄国怎么可能满足英国的要求？
欧美打压俄方国际空间
2001年阿富汗战争时，美国借反恐之名进入中亚，之后通过经济援助、军事交流、加大军事存在等手段不断增强在该地区的影响力。2003年4月，美国提出“新中亚战略”，不承认俄罗斯在该地区拥有特殊利益和地位，通过经济入手，逐步扩大对中亚政治、军事等各个领域的控制，并极力排挤俄罗斯势力。近年，美国更是在东欧加紧部署导弹防御系统，力图在俄罗斯周围形成一个“导弹防御包围圈”；北约也将成立专门委员会，研究如何完善美国的导弹防御系统，使之能“保护整个欧洲”。而今年上半年，美国与捷克及波兰就建立反导基地问题进行谈判，俄罗斯的战略空间进一步受到挤压，因为这相当于直接把导弹摆在了俄罗斯的家门口。
与此同时，欧美国家一直指责普京在国内“搞独裁”，并在国际上不断地打压俄罗斯生存空间。从北约不断东扩到策动“颜色革命”，俄罗斯的周边环境不断恶化。面对此种状况，俄罗斯已经无路可退。普京总统4月24日宣布计划加强在吉尔吉斯斯坦的军事基地及俄军将逐步更新所有导弹弹头，就是为维护自身安全不得不做的举措。随着近年来国内经济改革，俄罗斯的国力逐渐强盛，对外的姿态也日渐强硬，最近宣布暂停执行《欧洲常规武装力量条约》，就是对美国执意部署导弹防御系统的一次反击。面对崛起的俄罗斯，西方大国如鲠在喉。俄罗斯政治分析家米格拉尼阳就认为，英国驱逐俄罗斯外交官的做法，实际上是英国“全球范围内遏制俄罗斯战略的一部分”。
报复行动殃及经济领域
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