尹瑶本报记者王向华每天清晨和傍晚，乐山市中心城区滨江路的市民总能看到一个熟悉的身影：一位年近七旬的老人，专心致志地拉着一把外形类似于二胡、但声音听起来却像是小提琴的新奇乐器，完全沉醉在自己的音乐天地里，他就是晚年致力于二胡改革并获得国家专利的民间乐人王盛意。
不久前，记者来到乐山嘉乐纸厂宿舍王盛意家中，老人兴冲冲地从阁楼里拿来大、中、小3把这样的乐器，饶有兴致地为我们演奏起来。
15岁开始学拉二胡的他，不仅痴迷二胡，见到弦乐总喜欢拉一拉。在长期“拉”的过程中，他发现“民族弦乐器都是两根琴弦，有不少缺陷。”中国弓弦乐器繁多，据说有50多种，但性能比较完善的不过数种，二胡算是弦乐中的佼佼者，“但其定弦音高，没有低音，高音区衰竭比较严重，不能演奏和声，不能拨奏比较复杂的旋律，连一个普通歌曲的实际音域都不能满足，与西洋弓弦乐器（即提琴系列）相比有很大差距，实在是一大憾事。”
1991年，王盛意开始着手二胡的改革。没有木材，就用家里喂鸡的楠竹筒；没有蟒皮，就用木板替代；没有琴弦，就用小提琴弦。捣鼓了一星期，王盛意终于做出了第一把改良“二胡”。改造后的弦琴与二胡相比，不仅多出了两根琴弦，琴筒也由正六边形按照一定比例改造成了八边形，王盛意管它叫“四胡”，音色在小提琴和板胡之间。
1997年，王盛意专门到昆明乐器厂，按照自己“实验品”的尺寸定做了第一把蟒皮“四胡”，引得乐器厂的人连声称奇：“这弓子做法和二胡一样，怎么就多了两根弦呢？”在有些人看来，二胡上再加两根琴弦，是很简单的事情，但王盛意却为此动了好多脑筋。
通过摸索，王盛意的“四胡”保留了二胡的演奏方法，但又避免了二胡的一些缺陷，在舞台上演奏受到普遍好评。1998年10月，王盛意为自己的四弦琴申请了国家“实用新型专利证书”。此后，经过不断改进，直到2001年，王盛意的中“四胡”和大“四胡”才最终定型。
王盛意的乐器改革项目，得到了省文化厅科教处的肯定和支持，在“四胡”立项报告中说“四胡系列的研制，填补了我国低音乐器的空白。”
专业人士对王盛意研制的“四胡”也给予了很高评价。著名二胡演奏家宋飞认为其“拓宽了音域，能够演奏双音（部分），上下把位音量较平衡、宏亮，演奏手法与二胡基本一致，成果可喜。”中国音协二胡学会会长张韶也曾评价他的改革相当成功，“既扩大了音域，又丰富了演奏手法，能演奏各种和声，还能方便地拨奏旋律，希望进一步完善和改进。”天津音乐学院教授、文化部乐器改革专家组副组长赵砚辰说，“"四胡"沿袭了二胡的演奏方法，易被二胡演奏者所接受。”战旗歌舞团的一级演奏员蒋才如试奏后认为，“四胡”确有诸多长处，如得到广泛支持，将成为中国民族乐器的又一新成员。
尽管专家、演奏者对“四胡”好评如潮，日内瓦全球发明公会的国际优秀专利金奖也落到“四胡”身上，但却是叫好不叫座。
“四胡”推广面临诸多障碍：没有专门为“四胡”创作的曲子，没有民乐演奏家进行演奏等，“要真正推广开来还有相当大的难度。”这么多年，王盛意用上了全部精力和财力，四处奔走推广，但收效甚微。他曾自费跑到苏州，做了几把琴送给知名演奏家，希望由他们来演奏推广，可效果并不理想。
如今，老人仍坚持天天带上自己的大、中、小系列“四胡”到显眼的地方演出，一来是为了避免日久不练习琴技荒废，实则更是希望能早日觅到知音。
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