纵观中国历史,从19世纪末清政府派出的第一代留学生归国参与洋务运动,到上个世纪80年代至今的第五代留学生回国投身祖国建设,百年来,五代海归尽管面临不同的历史条件和机遇,但回国之后都为国家的发展建设做出了杰出的贡献。
第一代海归以容闳、詹天佑、茅以升等为代表。容闳是中国留学第一人,回国之后主持了“幼童赴美留学计划”,组织了将近200名幼童赴美接受西方教育。他们回国之后有的参加了中法海战和中日海战;有的成为中国铁路、电报、矿山的开山鼻祖;有的是李鸿章的幕僚,有的是袁世凯的顾问……总的来说,第一代海归可算是推动中国近代化的洋务运动的主力。
第二代海归主要是指19世纪末、20世纪初回来的留日学生和赴欧学生,属于“留学救国”的一代。有杰出的革命家黄兴、秋瑾、陈天华、蔡锷,以及一大批民国时期和国共两党的政治家、军事家。首届南京临时政府内阁成员18人中,海归占16人;民国初年的国会议员中,超过一半是海归;在从法国回来的1600余名海归中,则出现了一批年轻的共产主义者,如周恩来、邓小平、李富春、陈毅等等,这些人后来都成为了中国共产党早期领导人。
第三代海归主要从欧美留学回来。他们以学习科学技术为主,可以说是“爱国不忘读书”的典型,获得硕士、博士学位的人占相当大的比例。这些人中包括钱学森、钱三强等在内的许多人都成为声名卓著的科学家、教育家、艺术家或国家领导人。
第四代海归是从苏联和东欧留学归来。从1950年到1965年,中国共向苏联、东欧、朝鲜、古巴等29个国家派出留学生1万余名,其中向苏联派遣8000多人,约占80%。这些人主要在国外学习工程技术和实用科学,回国之后都成为了五六十年代建设新中国的中坚力量。
第五代海归从改革开放后第一批3000名从欧美回来的留学生算起,其队伍至今仍在不断扩大之中。第一批是上世纪80年代回国的,现在大多在国内管理和科研岗位上担任领导职务和负责人;第二批是90年代初回国的海归,他们大都属于科研人才等;第三批是在香港回归前后回来的,他们大都以IT业为入口进入中国的现代经济,对国家经济实力的提升产生了深远影响。 (来源:人民日报)
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