美国国内主流经济学家对回潮的贸易保护主义逆流大声说“不”
最近一段时间，美国对华贸易保护主义倾向不断抬头，一些针对中国的议案在近期付诸表决并得到通过。8月1日，参议院银行委员会17票对4票通过一项要求人民币升值的议案；前一周，参议院金融委员会以20票对1票通过一项议案，要求对“汇率根本性失当”的国家实施反倾销税。
这种以立法干涉贸易并带有鲜明贸易保护主义色彩的议案，引起美国上下的高度关注。美国财政部长保尔森、商务部长古铁雷斯和贸易代表施瓦布7月31日联合致信国会领袖，强烈反对近期针对人民币汇率的两项议案，认为这一做法将在全球引起贸易保护主义报复行动。
如此议案也引起美国主流经济学家严重担忧。在一封即将送至国会的请愿信中，1028名美国知名经济学家联合签名，强烈要求国会议员遵循自由贸易精神，抵制对华贸易保护主义倾向。经济学家们写道：“作为经济学家，我们理解自由贸易在世界经济中的关键和有益角色，我们也认为，对自由贸易设置壁垒，从长期来说会破坏繁荣并损害所有人的利益。正是基于这些基本经济原则，我们建议国会不要对中国实施贸易制裁措施。”
联名信列举了美中贸易的具体数据：从2000年至2006年，美中贸易额已从1160亿美元增加到3430亿美元，年均增长率约20％。经济学家们认为，这种高速发展对两国来说，“都意味着更多可购买的商品、更高的生产力、更多的就业机会和更高的生活水平”，之所以能取得这种成就，很大程度上是因为美中都遵循了自由贸易原则。
联名信最后呼吁说：“我们敦促国会放弃任何抬高贸易保护主义的计划，相反，我们敦促议员们努力通过自由贸易促进更强的全球经济关系。”
根据《了望》新闻周刊得到的这份名单，联名信签名者分别来自美国50个州，他们都是在经济学领域有极深造诣和影响的专家，其中包括四名诺贝尔经济学奖获得者：芬恩基德兰德、爱德华普雷斯科特、托马斯谢林、弗农史密斯。此外，还有多名前国会议员和前政府高级经济官员。
他们警告说，对中国实施惩罚性关税等于“对我们自己实行征税惩罚”，而且这可能会引发贸易战，美国消费者和商界将为这种“无谓的战争”付出沉重的代价，他们将不得不承担更高的物价、更少的就业岗位、被削低的经济增长。
一些分析人士认为，现在要求对华强硬的人士涵盖了共和党和民主党的许多议员，在所谓的“民意挟持”下，正受伊拉克等问题困扰的布什政府，可能很难对有浓厚贸易保护主义色彩的议案予以明确反对，这必然会导致美对华贸易政策的进一步强化。如不加以妥善处理，很可能将最终导致两国贸易战。而且，美国的做法也对自由贸易造成严重打击，影响世界自由贸易进程。这种走势让许多经济学家感到担忧。
发起经济学家联合签名的美国“增长俱乐部”总裁杜美表示，经济学家们之所以站出来，就是因为担忧这种贸易保护主义举动的后果。他告诉本刊记者，经济学家在自由贸易问题上立场高度一致，因此对这封联名信纷纷响应，在他们接触的1000多经济学家中，只有3名经济学家因对个别措辞持有异议而未签名。
对于采取联名信的形式，杜美介绍说，早在1930年5月4日，1028名经济学家也曾在《纽约时报》上刊登请愿信，要求美国国会和时任美国总统的胡佛拒绝一项贸易保护主义法案，但国会和总统没有接受经济学家的意见，结果引发股市暴跌，进一步加剧了美国经济的大萧条。他认为，现在美国一些议员在对华贸易问题上的主张，很不幸地显示“国会患上了糟糕的健忘症”，而经济学家则必须对这种回潮的贸易保护主义逆流大声说“不”。
就在参议院部分议员推动通过针对人民币汇率议案的同时，众议院美中工作小组四名成员8月1日在国会大厦举行记者招待会，正式宣布提出一项总称为“美中竞争力日程”的一揽子议案，以加强与中国在公众外交、出口贸易、能源和中文教学方面的合作，同时提升美国对中国的影响力以及美国在全球市场的竞争力。
提案人之一、来自伊利诺伊州的共和党众议员柯克表示，目前在参议院推动的旨在就人民币汇率问题对中国进行惩罚的法案可能有短期好处，但从长远来看，将严重损害两国经贸关系。另一提案人、来自华盛顿州的民主党众议员拉森表示，美国国会目前没有任何与中国进行接触的法案。他希望提出这些法案可部分改变这种状况。
当然，从总体来看，无论是主流经济学家的联名信，还是柯克等人加强中美合作的议案，影响应该是有限的。美国国会最终是否让两项针对人民币汇率的法案过关并使之成为法律，将取决于很多因素，其中美国各界对其国家利益和中美关系重要性的最终认知和判断的影响不容小视。（《瞭望》新闻周刊驻华盛顿记者刘洪）（来源：《瞭望新闻周刊》)
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