美国纽约酒店业巨头之一利昂娜·赫尔姆斯利20日因心率衰竭去世,享年87岁。通过婚姻继承而成为亿万富婆的利昂娜曾因逃税而入狱，因出言不慎而被冠以“吝啬女王”称号，尽管晚年从事慈善事业，但这个称号却陪伴了利昂娜的大半生。
丈夫去世后成亿万富婆 利昂娜曾是纽约市场上一位普通房产商。在一个房地产界的舞会上，利昂娜认识了曼哈顿的房地产大亨哈里·赫尔姆斯利。1972年，当时51岁但有着模特般姣好的容貌的利昂娜嫁给了哈里，当时63岁的哈里被认为是全美最富有的人之一。
婚后，利昂娜着实享受着个人财富带来的奢华生活，乘坐可搭载100人并配有卧室套房的喷气飞机周游全球。利昂娜和丈夫有多个住所，包括位于中央公园附近、可以俯瞰中央公园的柏宁酒店内一套有九个房间和游泳池的豪宅、康涅狄格的一座价值800万美元的庄园、棕榈滩的一套公寓以及菲尼克斯的一个住所。
而哈里对妻子也是宠爱有加。1976年7月4日，哈里将帝国大厦装点成红色、白色和蓝色，这不是为了纪念美国独立宣言发表二百周年，而是为了庆祝妻子的生日。这个庆典总共花了10万美元。“比一条项链便宜，”哈里·赫尔姆斯利说道。
婚前已涉足房地产业的利昂娜，曾帮助她的丈夫经营50亿美元的业务，其中包括对于帝国大厦的管理。1980年，哈里任命利昂娜为赫尔姆斯利公司掌门人，经营当时分布在10个国家的20多个酒店，其中包括PARKLANE饭店等。
哈里1997年去世后，利昂娜继承了他的房地产公司，同时在与其他公司的合伙中取得收益，包括卡尔顿饭店(Carltonhotels)等。今年早些时候，福布斯杂志以约25亿美元净资产，将赫尔姆斯利列为世界富豪排行榜上的第369位。
出言不慎成“吝啬女王” 利昂娜“吝啬女王”称号源于其前管家的证词。据称，她曾听到利昂娜说：“我们不纳税。只有小人物才纳税。”
尽管利昂娜矢口否认曾说过这样的话，但这句话所造成的影响却一直伴随她度过了余下的生命。利昂娜的财政丑闻盖过了她投入医学研究和其他方面的数百万捐款。
近年来，她曾向纽约长老会医院捐助2500万美元，捐献美国“9·11”事件中的受害者家属及消防队员们500万美元，以及卡特里娜飓风救灾捐款500万美元。
被控逃税身陷囹圄 然而1988年，赫尔姆斯利一家令人羡慕的生活因为他们的逃税案宣告终结。试图逃税的经历使利昂娜这个名字变得家喻户晓。这场引起轰动的审判过程中，心怀不满的雇员们的证词称，她曾恐吓佣人和行政人员，以使她的家族和旅馆获益。
哈里的身体情况和记忆力已是相当糟糕，被判定无法参加庭审。他的妻子，在长达八个月的审讯后，揭露了其在经营过程中从内衣花销到300万美元的康涅狄格住所的装修费用在内的个人开支，总计拖逃120万美元的联邦税款。
被判四年监禁的利昂娜试图通过恳求法庭相信哈里没有她的陪伴活不了多久，而逃避铁窗生活。她的医生说，利昂娜因为高血压其他原因无法服刑。但她的要求在1992年3月的听证会上被法官驳回。利昂娜被判缴纳罚金800万美元。在总共21个月的服刑期满后，于1994年1月被释放。
1996年，哈里的两位长期合作伙伴指控利昂娜密谋抢劫赫尔姆斯利斯佩尔公司。他们称，她从公司剥离资产，以逃避偿还他们1140万美元的债务，并把公司搞垮。因为，哈里答应在他死后他们可以以协议价收购赫尔姆斯利斯佩尔公司。
1997年哈里去世后，这场纠纷终于尘埃落定，赫尔姆斯利斯佩尔公司转让给两人。而其他资产由已被释放出狱的利昂娜·赫尔姆斯利处理变卖。作者：晚报夏贤吉报道
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