广州沙面行

　　今年4月底，我到香港参加马礼逊来华200周年的学术会，与会学人皆提到，这位开拓了西方与中国文化交流的先锋，他到华的第一天，是在广州十三行居住的。而现在十三行已经荡然无存。这几天我到广州小住，原本想去十三行老街走走，不料在街边见小报头版：“十三行老街大火”，于是我们只好拐去了沙面。

　　从高架桥下转弯，一下子就从喧嚣的闹市转入一片宁静的绿荫。这里是广州的宝地，珠江白鹅潭边的小岛，四周整齐耸立着一栋栋各具风格的西式旧楼，各楼大门多紧闭，难见楼中有人否。但从门上装饰的图案和各种花样铁窗和台阶看上去，恐怕这里在20世纪曾经有过相当辉煌的岁月，曾经有过多少绅士淑女嬉笑着流连其间。而楼群围成的中心区是长长的花草地盘，并且由繁茂的榕树和樟树守卫着。看这些高过楼顶的雄姿苍劲的老树，基本不会小于100岁吧，它们应该是广州近代变革的见证。从书本上知道，这里曾经是外国领使馆区，但是如今在任何一栋楼周围都看不到痕迹。我们慢慢踱步绕行，没有找到一个具体说明的牌子(仅在入口处有两块说不清楚的牌子)，反倒是偶尔闪出一些政府部门或公司或饭店的招牌，让人搞不懂现在这个沙面到底让游人看什么。记得澳门有个景点叫做“葡韵风环”，汉口有个旧领使馆区，全部原样开放，并且有各种展品和说明。而这里只能凭游人猜测，我也真看见三五位外国游客，拿着相机四处张望，但恐怕同我们一样是大失所望。

　　我们漫步走到中心地区，路边有一座教堂，淡黄的尖顶在阳光下闪耀，斑驳的铁门外的墙上刻着教堂名称，铁门里的宣传牌上有教徒们精心书写的信仰心得，说明这是一座活着的教堂。但是它的紧邻，则是公安局的派出所。我拿出相机，拍下这一对邻居的奇特景象－－文化与武化。

　　再往西边走不远，已经看见珠江上滑过的游船，江水在细雨朦胧中静静淌过堤边。我不由联想，如果这里放上一尊孔丘老先生的像，座上刻着“逝者如斯夫，不舍昼夜”，应该是蛮对景的吧。但是这岸边放着的是两尊8吨重的铁铸炮，是1841年在佛山铸成的，质量较差，恐怕从来没有发射过炮弹，现在运来这里冷视江面，变成小孩子爬玩之所爱，与此景此情似难相融。

　　沿江花丛处立有牌子，写着“沙面公园”，很少游人，我们走进去，赏花、赏树、赏云、赏江、赏人。见到一间西餐馆，就坐下点一客索然无味的牛排，边嚼边观雨景。脑子里一片空白，没有什么百年来的广府文明史迹来唤起我的深思。真是遗憾。在中国历史中，这里是近代中西文明开始碰撞与交流的重要地方，让传统的中国人看到了一种新的文明形态在这儿生存，也让工业革命后的西方人在这儿开始了解中国。现在几百年过去，广州作为改革开放的排头兵，走上了富裕和谐的前程。但是广州的文化形象在这儿实在太模糊了。我后来向广州荔湾区的居民打听：沙面究竟算什么？是旅游区或商业区或生活区？她们没有给我一个答案。我又到书店想找点关于沙面的图书，也没有找到。我只好胡想：这里其实恰是体现广府文化精粹的地方，如果能按照现代博物馆的方式规划，打开一些楼房，放进去各具特色的主题家具，或弄成主题展厅、怀旧宾馆，中心区举办一些各式高档文化活动(不要像“上下九”那样做买卖街)，撤去一些不应该租出去的合约，欢迎外国商人来合作经营，等等，把真实的开放的历史文化显现出来，我想广州会更美丽，是一种有底蕴有信心有风度的美丽！

　　我期望新沙面能够成为广州的骄傲。