科学家发现“身高基因” 可让人长高或变矮

　　虽然营养的加强使得一代人比一代人长得高，但同龄人中总有一些人身材高大，而一些人为自己个子矮小犯愁。英美两国科学家2日宣布，他们已经找到能解释人们身高差异原因的“身高基因”。

　　科学家展望，只要对这种基因的DNA密码稍作调整，就可以让人长高或变矮。

　　“身高基因”

　　据法新社2日报道，“身高基因”研究项目由英国半岛医学院蒂姆·弗莱林博士和美国哈佛大学布罗德研究所的约埃尔·希尔施霍恩博士牵头完成。研究报告发表在最新一期英国《自然遗传学》杂志上。

　　研究小组共研究了5000份DNA样本，分别取自英国、瑞典和芬兰三国的白种人。

　　这5000份样本使“身高基因”浮出水面，科学家们将其命名为HMGA2。研究发现，这种基因的具体排序，决定着人的身高。具体来说就是，父母分别向后代遗传“身高基因”，那些同时从父母那里得到“高”基因的人比同时得到“矮”基因的人高1厘米。

　　弗莱林博士说，每个人都从父母那里遗传得到双份“身高基因”。其中只有25％欧洲人携带双份“高”基因，还有25％携带双份“矮”基因。

　　“起0.3％的作用”

　　其实科学家很早就已经发现，基因是身高的决定因素。如果父母都很高，孩子就不会太矮。不像肥胖，除了基因，后天环境也有很大影响，决定身高的因素90％是基因。

　　研究人员认为，一个人的身高，由多种基因共同作用而决定。其中新近发现的“身高基因”，仅对人类身高起0.3％的作用。

　　弗莱林博士说：“许多基因都对我们的身高起作用。我们的研究结果显然不能解释为什么有人高达192厘米，而有人只有145厘米。这只是研究的开端，或许更多基因会被发现。”

　　虽然基因与身高的联系显而易见，但研究人员承认，这次公布的研究结果仅建立在一小部分欧洲白种人DNA样本基础上，是否适用于所有的人，目前还不得而知。

　　前景诱人

　　研究人员介绍说，下一阶段的研究目标是解释清楚“身高基因”为何拥有决定身高的能力。

　　有研究人员认为，“身高基因”通过调整细胞繁殖来调整身高。如果“身高基因”能对细胞繁殖起作用，研究人员推测，它应该也会对癌细胞繁殖有影响。而癌症正是因为癌细胞毫无节制地繁殖才产生，所以“身高基因”与癌细胞繁殖的关系将为科学家研究身高与疾病的关系提供线索。

　　有数据显示，个子高的人更有可能患上前列腺癌、膀胱癌、肺癌和骨质疏松症，个子矮的人则更易患上心脏病。

　　研究人员表示，通过研究“身高基因”对身高的影响，还可以指导他们进一步研究其它与基因相关联的疾病，如糖尿病等。（夏璐怡）