三峡地区有古老的自然和人文历史,由于没有受到第四纪大陆冰川的破坏,除在植物区系上和植被类型上显示出其丰富性和多样性外,还保存着许多珍稀的和中国特有的属种,成为中国三个特有植物分布中心区之一。
初步查明,三峡库区有维管植物(凡是有维管系统的植物都称维管植物,包括蕨类和种子植物。
它们与藻类、菌类、地衣、苔藓植物的不同之处在于具有发达的维管系统。维管系统主要由木质部和韧皮部组成,木质部中含有运输水分的管胞或导管分子,韧皮部中含有运输无机盐和养料的筛胞或筛管——编者注)4500多种,是我国亚热带生物多样性的富集地区,是中国植物资源战略基地。
长江三峡水利枢纽工程蓄水后,受淹没影响的库区陆生植物有500余种。在库区淹没线下和移民迁建区内,需要保护的珍稀濒危植物总共有290余种,其中疏花水柏枝、中华蚊母树、川鄂新樟等50多种珍稀植物为三峡地区所特有,还有大量的名木古树。
上个世纪80年代初,中国科学院武汉植物研究所的科技人员就接受国家安排的任务,承担起三峡地区珍稀植物的研究与保护工作。从1996年开始,武汉植物研究所与不断上升的水位赛跑,开始了三峡珍稀植物“大移民”。中国科学院武汉植物园从三峡库区引进了约200种珍稀植物,包括疏花水柏枝、荷叶铁线蕨、珙桐、连香树等。
在宜昌设立的三峡珍稀濒危特有植物种质基因库里,92种濒危植物的幼嫩组织静静地躺在零下80摄氏度的超低温冰柜里长眠。这里冷冻保存了11种一级保护植物、46种二级保护植物以及36种三峡地区特有植物的幼嫩组织。
位于重庆万州的三峡珍稀植物保护园,则是我国第一个由国家批准立项的人工营造的野生植物保护园。正是在民间人士向秀发的影响下,巴东也有一些人从事三峡珍稀植物的培植和推广,一张民间的三峡珍稀植物保护网正在形成。
本报记者田文生整理