国务院最近决定安排2000多亿元资金，用于今后8年延长退耕还林补助期限，巩固退耕还林成果，解决退耕农户长远生计问题。这项新政策将使中西部地区1．24亿农民直接受益，对加快中西部地区生态建设，促进当地经济和社会的可持续发展影响深远。
国家发展改革委副主任王金祥12日表示，党中央、国务院最近作出完善退耕还林政策的重大决策，有利于加强我国的生态环境保护建设，维护国家生态安全；有利于改善农民生产生活条件，推进社会主义新农村建设；有利于深入推进西部大开发，加快中西部地区发展；有利于推进扶贫开发，更好地解决民生问题。
退耕还林工程是我国政策性最强、投资最大、涉及面最广、群众参与程度最高的一项生态建设工程。工程自1999年开始试点，2002年全面启动。实施范围涉及25个省（区、市）和新疆生产建设兵团3200多万农户、1．24亿农民。
全国已完成退耕还林造林1．39亿亩、荒山荒地造林2．05亿亩、封山育林0．2亿亩，改善了中西部地区的生态环境。退耕还林以来8年间，通过大规模还林还草，工程区森林覆盖率平均提高2个百分点以上，其中，内蒙古提高近4个百分点，陕西延安提高约25个百分点。水土流失和风沙危害明显减轻。
退耕还林不仅改善了当地农民的生存条件，也让老百姓看到了致富的希望。革命老区延安在退耕490余万亩后，加快开发苹果、红枣等优势农产品，并通过新修农田、发展节水灌溉等措施，使全市粮食总产量从以前正常年份的6亿公斤左右提高到2005年的近7．5亿公斤，农民人均纯收入由1998年的1356元增加到2005年的近2200元。
虽然退耕还林工程取得了显著成效，但是巩固退耕还林成果、解决退耕农户长远生计问题的任务依然十分艰巨。工程区生态环境虽有局部改善，但仍十分脆弱，稳定性还比较差；退耕还林工程营造的林木大多还处在未成林或幼林阶段，短期内难有经济效益；退耕农户大多还缺乏增收的门路，解决长远生计问题的长效机制尚未建立。
随着退耕还林补助政策陆续到期，如果停止钱粮补助，部分退耕农户的生活会受到很大影响，一些农户将重新返贫，退耕还林成果很难巩固。
对此，党中央、国务院作出了完善退耕还林政策的决定。这既是巩固生态建设成果、解决退耕农户当前生活困难和长远生计的重要决策，也是加强“三农”工作、推进社会主义新农村建设的一项重大政策。
在今后一定期限内，国家将继续给予退耕农户适当补助，改善退耕地区基本生产生活条件，统筹实施退耕还林政策和中央支农惠农资金，推进退耕还林地区的农业结构调整、改善基础设施，加快社会主义新农村建设。
退耕还林新政策对深入推进西部大开发，加快中西部地区的发展意义重大。8年来，中央财政已累计投入资金1300多亿元，平均每个退耕农户获得补助3500元，成为农民收入的重要组成部分。据统计，退耕还林补助总体上约占退耕农民人均纯收入的10％，西部地区400多个县高于20％。
（据新华社北京9月12日电）
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