9月12日，日本首相安倍晋三表情凝重地解释道，他之所以辞去日本首相职务，是因为在一个新首相的领导下，《反恐特别措施法》获得通过的可能性更大。人们不禁要问：为什么安倍在参议院选举失败后，尚能不顾传统的游戏规则，坚持不下台，现在却被“反恐法”压垮了？该法为什么对安倍如此重要呢？
一、“修宪内阁”的需要
有观察家认为，今年7月自民党在参议院选举中失败后，安倍之所以能打破惯例继续留任首相，一个重要的原因，是因为他将自己的内阁明确定位为“修宪内阁”，从而得到党内外保守势力支持的缘故。
而所谓“修宪”即“摆脱战后体制”。这是自民党建党以来梦寐以求的目标。安倍内阁实际上肩负有完成修宪大业的重大使命，所以安倍不仅没有遭遇来自自民党党内要求其辞职的压力，而且还得到了自民党元老中曾根的鼓励。就在参议院选举前，中曾根对安倍说：不管参院大选出现什么结果，首相只要根据自己的政治信念，大胆展开就行。众所周知，安倍的“政治信念”即指坚持修改战后宪法、向海外派兵路线。
2001年10月，日本国会通过有效期为两年的《反恐特别措施法》，以支援美英等国对阿富汗采取军事行动。当时舆论普遍认为，这是日本战后防卫政策的重大转折。日本根据此法首次向海外派遣自卫队，是日本开始向突破和平宪法迈出的一步。随后日本国会又于2003年、2005年和2006年三度延长该项法案。今年11月1日该项法案到期，是否再次延期，成了安倍政府和在野民主党争执的焦点。民主党反对延期的理由是：“自卫队海外活动只限于根据联合国的请求范围”这一基本方针。而以支持美国反恐战争为目的《反恐特别措施法》则与该方针相悖。
由此可见，如果《反恐特别措施法》得不到延期，意味着安倍的“修宪内阁”继续得以生存的唯一理由将不成立。这势必引发自民党内的不满，从而给支持安倍留任的人更大的压力，安倍本人将无颜面对对他寄予厚望的各方人士。正如他自己所言：感到累，难于承担此重任。
二、日美同盟的需要
安倍在记者会上称：“我决定，我应当辞职，我们应当在一位新首相的领导下继续打击恐怖主义。”显然，“继续打击恐怖主义”只是一个托词。安倍真正想说的是：向海外派兵是加强日美军事同盟的需要。安倍在解释延长“反恐法”时说：“这是对外公约，因此自感责任重大，为履行这一约定我将不遗余力”。这里所指的对外公约应该是日美安保条约。将《反恐特别措施法》与日美安保条约联系起来，以及向海外派出反恐自卫队与修改和平宪法联系起来，这才是所有问题的实质所在。
美国一直支持日本修改宪法，以方便日本自卫队参与美国的海外军事行动。美国多次要求日本履行国际义务，分担美国的军事战略任务。安倍内阁修改宪法和行使集体自卫权的目标，显然是美国最看重的。而如果安倍下台，这些问题就有可能被搁置。这当然是美国最不乐见的。
美国担心，一旦民主党执政，日美同盟的性质会发生变化。首先是日本可能退出反恐战争。理由是，阿富汗战争是在国际社会尚未取得一致意见的情况下，由美国独自开战的，所以日本不能向与自己和平与安全无直接关系的地区派遣自卫队，协同美国及其他国家部队作战。这样将给日美同盟带来致命打击。由此可以想见，《反恐特别措施法》的延长对美国意味着什么：在反恐战争陷入困难的时候。日本作为盟友坚定不移地站在“兄弟”一边。8月30日，美国总统公开表示，日本为反恐战争做出了“巨大贡献”，他十分期待日方能延长《反恐特别措施法》有效期。
三、下一位首相有机会吗
据预测，自民党会很快推出新首相。然而面对自民党的颓势，新首相将如何了结《反恐特别措施法》的延期问题？如何与民主党领导人沟通？如果沟通不了，怎么办？新首相会不会另外提出新方案，以替代现有的《特措法》？所有这些问题，人们都在等待答案。如果《特别措施法》这一关无法过，新首相也只能选择解散众议院，通过大选来解决问题。这正是民主党所需要的。
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