英国媒体称霍华德最早今日辞职 本人再度否认

　　英国媒体透露：霍华德最早今日辞职

　　“科斯特洛实际上已经被视为领导人，为何不把他扶正呢？”

　　——一名澳大利亚议员

　　本报综合报道　据英国《每日电讯报》9月17日报道，澳大利亚总理霍华德最早将于今天辞去总理一职，以帮助执政党在即将举行的大选中胜出。

　　霍华德再度否认

　　早在上周就有澳大利亚媒体报道说，霍华德遭遇逼宫风波，当时他有惊无险地渡过了难关。但是这件事过去才几天，上周末，有澳大利亚议员又站出来说，如果执政党的支持率在17日公布的民调中仍落后于反对党工党，霍华德将宣布辞职，把权杖交给财政部长彼得·科斯特洛。

　　科斯特洛一直被认为是霍华德的接班人，他本人也从未隐瞒过想接班的“野心”。他与霍华德的关系简直就是英国现任首相布朗与前首相布莱尔关系的翻版，他们之间都有过关于权力交接的约定。科斯特洛曾对外宣称，霍华德在1994年的时候曾答应若赢得选举将在完成一届半任期后让位于他。但自1996年当选以来，霍华德在总理的宝座上已经坐了四个任期。

　　一名议员在接受澳大利亚《星期日时代报》采访时指出，新的民调结果将推动政局的发展变化，什么情况都有可能发生。另一名议员表示：“科斯特洛实际上已经被视为领导人，为何不把他扶正呢？”

　　不过霍华德本人仍然否认了有关报道，他表示：“我的立场已经在上周阐明了，它没有发生变化……每一次选举都不容易，但这次最难。在过去一年里，我一直这么说。但我仍坚信执政联盟能够在选举中胜出。”

　　接班人反对现在逼宫

　　由于伊拉克战争政策等原因，澳大利亚总理霍华德遭到国内越来越多批评，民意支持率不断下滑。最新的民调显示，霍华德的支持率落后反对党工党领袖陆克文14到18个百分点，这位澳大利亚历史上执政时间第二长的总理很可能在今年的大选中遭遇滑铁卢。陆克文已经明确表示，如果工党胜出组成新政府，他将撤回澳驻伊拉克部队。

　　上周，澳大利亚内阁成员召开除了霍华德及科斯特洛外的内阁成员秘密会议，就如果霍华德辞职是否能够加大执政党在下届选举中胜算的机会展开辩论。9月11日，外交部长唐纳透露，内阁成员已经达成一致意见，将支持霍华德完成这届任期。两天后，霍华德表示，他仍将代表执政联盟参加选举。他同时指出，若能再度胜出，他不会任满三年，将在2010年下届大选之前让位给科斯特洛。

　　科斯特洛在16日也表达了他对霍华德的支持，反对现在逼宫。他表示，霍华德已经邀请自己作为他的副手参加今年的大选。“我早在去年便已同意，现在也愿意”，科斯特洛说。　（江玮）