在过去一个世纪里,世界的确在逐渐变暖了。与1900年比较,全球陆地、海洋的温度大约升高了0.8摄氏度。温度升高在全球范围内已经带来了几个可观测的效应:
首先,是冰山融化。青藏高原在4000米之上大约有4.6298万座冰山。
在过去20年里,西藏的气温已升高了1.1摄氏度。这是一个非常敏感的区域,因为世界上有七大河流都是发源于此,大约有20亿人靠此生活、进行工业和农业生产、从事航运和发电等。事实上,青藏高原是整个亚洲大陆的生命线。
今后10年,全球冰山消退状况仍将加剧,有些河流在旱季时将蜕变为溪流。南美洲冰山的消退也敲响了警钟。据预测,到2015年,所有的秘鲁冰山都将消逝。
另据政府间气候变化专门委员会(IPCC)2007年2月份报告,在过去100年里,北极平均气温升高是全球气温升高速度的两倍。2006年的观测表明,在过去30年里,北极终年冰山消退了20%,消退的面积大约是得克萨斯州和亚利桑那州面积之和。
此外,格陵兰冰层也正以前所未有的速度消融:从1996年的每年90立方公里,到2005年—2006年间的220立方公里。全球气温升高2摄氏度,就有可能导致整个格陵兰冰层融化,海平面也将随即上升7米,这将淹没掉很多地势偏低的沿海陆地和城市。
据预测,到2030年,全球温度将比1900年上升1.5摄氏度;2050年,将升高2.0摄氏度。
综上所述,我们只有一条路可走,就是提高能源效率和节能。尽管政府政策是必需的,但节能需要从个人做起。毫无疑问,美国人均能源消耗比其它国家更高,并且浪费现象比比皆是。我们可以从自身做起,在日常生活中进行自我约束。
现在,假设我们动员世界各国参与类似于阿波罗计划的拯救地球全球计划,通过节能、碳税、可再生能源和核能开发的有效组合,我们可以将预计的二氧化碳排放量削减一半。由此,我们可以使二氧化碳保持在460PPM水平上,温度升高也仅仅高于工业化前的1.2摄氏度。这样,地球仍然保持在一个可控的状态而不至于失控。但问题是,我们必须从现在开始。
还有一个因素也非常重要,却没有得到媒体的关注,那就是稳定世界人口。当前,世界人口大约为65亿左右,预计到2030年将达到82亿,到2050年为90亿。更多的人口意味着对自然更多的索取,当然也包括能源消耗。如果我们不从控制人口增长这一根本上解决问题,那么我们再多的努力也将付诸东流。
全球变暖 我们咋办?
这是一个问题。
(作者为美国国际政策研究中心高级研究员)