来源：山西新闻网 山西日报 进入论坛 手机读报
多年前曾经看过运城盐湖，那沉静的湖水、白花花的盐场、如蝼蚁一般辛勤劳作的盐工，还有古老而破败的池神庙，在心里刻下了永远的记忆。小时候记得读过一首《南风歌》：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。
南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”书本上说这是传说中的舜帝坐在盐池畔的高台上，边弹琴边吟唱的一首歌，是歌颂盐湖的。近年来多次听人说，运城盐湖已不再产盐，而变成了一个化工基地、旅游兼洗浴的休闲地……盐湖、古歌、旅游，叠印交错、沧海桑田，我知道都与盐有关，但是，它们究竟与盐有什么样的关系？盐在数千年的历史发展中对文明、对人类产生过多大的作用？盐与（黄）河东那块古老的土地有哪些深层的联系？则模模糊糊，不得而知。盐，我们每天食用，与生命休戚相关，但由于来得容易，就像水和空气一样，反而使我们视而不见，忘记了它的历史、它的故事。
就在这个被遗忘的“角落”，作家周宗奇避开喧嚣的现世、拂去历史的尘埃，从潞盐切入，为我们奉献了一部厚重而好读的盐的史话：《守望潞盐》。周宗奇是运城市人，他熟悉那方土地的历史和文化，对故乡有一种天然的感情和责任感，由他来写潞盐的历史，实在是适得其人。他以盐作为写作的一条主线，探索、推演之间，却不期然牵动了那块土地数千年的历史演变、无数的故事和人物，而这些辐射开去，又波及了整个中国的历史和社会。于是使这部纪实文学，不仅清晰地展示了潞盐的演变史，同时也折射出了整个河东地区的文明史、文化史。河东是中华文明的重要发祥地，写出了河东的历史，不就可以窥见中国历史的一角吗？同时值得肯定的是，这部写盐的作品，不仅具有丰富的思想内容，而且兼有新颖独特的表现形式和叙事语言，把一部盐的史话，写得生动鲜活、通俗易懂。这是作者对纪实文学写作的一次成功探索。
河东是一方古老而伟大的土地，也是一方沉重而悲怆的土地，关于河东的神话传说、历史故事、人物演义等，我们有所知晓，但这些与盐湖、与盐有什么瓜葛？我们往往不明就里。周宗奇追根溯源、顺藤摸瓜，竟发现了历史上发生的那么多故事都与盐有着千丝万缕的联系。关于盐的历史有多长，由于这种物质的易溶易解、难以保存，似乎一直没有确论。而火的历史却不断地有发现、有新说，从69万年前，推到180万年前。作者从河东地区的西侯度遗址发现火的实证说起，得出这样的结论：“假如盐都像石器、烧骨那样历经数千年、数万年而不会消融的话，它肯定早就变成了洛阳铲下的惊人发现，它将昭示现代人，早在人类学会使用自然火之前的很久很久，盐就成为了人们的生活之必需、生命之要素！”这就是说盐的历史在180万年以上。这是一个大胆的假想，也是一个慎重的推理。因为河东地区分布着上百处新、旧石器时代的古遗址，而这些古遗址的中心点正是运城盐湖。原始人为什么要居住在盐湖四周呢？不正是要依靠稀有的、珍贵的食盐保障生存和发展吗？考古学家告诉我们，旧石器时代距今已经一二百万年以上了。关于盐在人类历史上的独特作用，作者引用了美国学者恩斯明格的一段话：“食盐在人类历史上占有独特的地位，为了盐曾发生过战争，有些王朝因为得到了盐而得以建立，另一些王朝因为得不到盐而崩溃，甚至人类文化也是在盐的周围发展起来的。”这是一个独具慧眼、洞察古今的论断，它是解读河东历史奥秘和变迁的一把有力的钥匙。公元前3000年（至今已5000年），黄帝与蚩尤的三年血战，战争的目的就是前者要争夺后者要保卫珍贵的盐池；春秋时期，晋文公重耳所以能称霸中原，也是因为他加强了对潞盐的管理和开发，使国力迅速强大起来；650年前的元代至正年间（1356年），名为盐氏的小村镇在朝廷的直接领导下大兴土木，扩地建城，新城筑起更名为运城，是为朝廷直辖的专管盐务的专城。在此后的明、清两朝，这座城市不断加固、扩建，成为河东地区政治、经济、文化的中心，为每一代的统治者送去了大量的银子。还有山西商人的崛起、晋南蒲剧的诞生、全国各地山西会馆的兴盛等等，都与潞盐发展带来的经济、文化昌盛密切相关。经济是历史发展的命脉，潞盐以它独特的存在和宝贵的价值，振兴了河东的历史和文化，但也一次次地给这块土地和这里的民众引来了战争和灾难。
周宗奇写盐池、写盐史，是以一种虔诚、赞美的感情去写的。他看到了这种晶莹的物体带给人类的无限福祉、创造的灿烂文明和文化，同时，这种文明和文化又孕育了一代又一代的英雄、志士，更是作者所敬仰和神往的。譬如对那位河东人氏——原始部落首领蚩尤，历史上历来把他当作“侵略者”“作乱者”，但作者却认为他是保卫盐池的大英雄，是一位视死如归的大丈夫，应该把他奉为潞盐的盐神！譬如对那位从山东落户到河东、专门经营盐业成为大商人的猗顿，作者认为他是经商的天才，又为富而仁、乐善好施，算得上一代风流人物，是中国盐商的鼻祖和晋商的老祖宗。譬如对闻喜人氏、“戊戌六君子”之一的杨深秀，作者更是把他称为“大丈夫”“一代儒宗”。感慨叹曰：“如此河东先贤英烈，至今未有后世河东子弟为其作传扬名，岂不愧乎？”作者在探索潞盐文化的特征时，把“儒家风范”“诚信理念”“进取精神”“群体意识”看作潞盐文化的精髓。这种文化性格不仅体现在河东乃至山西的商人身上，同时也表现在蚩尤、关羽、杨深秀、景梅九等各种各样的英雄、志士的人生中。
关于运城盐湖，我见过一些文字资料，有短小的散文随笔，有简略的叙述文字，有枯燥的学术论文，都不好读。写一部准确、全面而又好读的盐池史话，对周宗奇来说不啻是一个挑战。但作者却凭借他广博的历史知识、丰富的艺术想象、创造性的结构能力、鲜活洒脱的叙事语言，把一部零碎、干巴的盐史，写成了一部融史料性、学术性、纪实性、可读性为一体的文学史话，我们甚至可以称它是一部“盐的诗史”。在文本的结构上，他以盐作为全篇的主线，但却不以盐的产生、演变等为脉络，而是以有关盐的传说、故事、人物为主干，解决了文章的整体结构问题。譬如第一章讲盐与火的故事，第二章说黄帝与蚩尤的战争，第三章写舜帝与《南风歌》，第四章谈晋文公重耳称霸……故事生动，引人入胜。在叙事语言上，作者在尊重纪实文学真实、准确、精练的语言要求的前提下，探索一种质朴、诙谐、洒脱的语言个性，写古论今、夹叙夹议、合理想象、纵横捭阖，创造出一种宏大、深厚、儒雅、刚健的审美气象来。这不正是一种潞盐的文化品格吗？
段崇轩
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