车宏亮(新华社供本报特稿)
美国总统布什预言民主党参议员希拉里·克林顿将赢得党内总统候选人提名,最终却会落败于总统选举。按照他的说法,下任总统还将是共和党人。
布什定于2009年1月卸任。布什这番话24日刊载于《华盛顿考察家》报一篇报道中,打破了他对2008年11月总统选举保持的沉默。
布什接受《华盛顿考察家》报记者比尔·萨蒙专访时说,他认为,前第一夫人希拉里将击败民主党党内竞选对手贝拉克·奥巴马和约翰·爱德华兹,因为“她已是全国家喻户晓的人物”。
布什说,希拉里的知名度能为她带来足够竞选资金。她有相当大机会在民主党预选过程中胜出,成为民主党总统候选人。
布什先前承诺不当“预言家”,不回答涉及总统选举的问题。
白宫发言人达娜·佩里诺说,布什之所以改变想法,是因为“不议论2008年选举不那么容易,人们对(选举)这件事有相当大的兴趣”。
布什接受萨蒙专访是在今年6月22日,后者当时正在为一本以布什为题材的专著准备材料。
布什告诉萨蒙:“我认为,我们(共和党)的候选人能够击败她(希拉里),但那将是一场激烈的竞选。”
他说:“我会努力让一名共和党人获得胜利。因而我不接受民主党人会取胜的假定。我坚信共和党人将把持白宫。”
白宫发言人佩里诺否认布什公开谈论选举是为了激发共和党阵营的“斗志”,与民主党现阶段的头号竞选人希拉里“对抗”。
希拉里的发言人菲尔·辛格则回应道:“听起来总统(布什)与其他人一样,在阅读同样的民意调查(结果)。”过去几个月内,希拉里的民调支持率一直领先于奥巴马和爱德华兹。