奥地利最高法院不久将面临一项艰难的抉择:是否给予一头26岁的黑猩猩“做人”的权利。
美联社27日报道说,一个动物权益保护组织申请法院宣布这头黑猩猩为“人”,但遭到两家法院拒绝,眼下决定“请命”至最高法院。
屡败屡战
今年2月,动物权益保护组织“反对动物工厂协会”为这头名为马修·亚斯·潘的黑猩猩提出诉请,要求法院宣布它为“人”,以便为它指定一名监护人,照顾它的生活。
两家奥地利法院先后驳回了诉请,理由是“反对动物工厂协会”在法律上没有资格替黑猩猩提起诉请。
按照奥地利法律,只有监护人或者黑猩猩本“人”能提起诉请。黑猩猩自然无法到法院提起诉请,而地方法院已经判决动物不能拥有监护人。
在奥地利维纳诺伊施塔特市地方法院本周以类似理由驳回诉请后,“反对动物工厂协会”决定求助最高法院。
协会主席马丁·巴鲁士指责法庭有意回避争议,不愿意认真面对诉请。巴鲁士说:“法庭总是尽力躲避黑猩猩"做人"权利的问题,这真让人震惊。”
法律争议
“反对动物工厂协会”指出,他们不要求法院宣布这头黑猩猩为真正意义的人,而是希望法院承认它为“自然人”,给予它一些法律权利。
巴鲁士说,黑猩猩的基因构造与人类如此接近,不可能只是一个“物体”。
“问题的关键在于,黑猩猩是没有利害意识的物体,还是有利害意识的"自然人"?”巴鲁士说,“我们期盼着最高法院的判决。”
为了让这头黑猩猩更像“人”,“反对动物工厂协会”煞费苦心,在黑猩猩的名字上大做文章。今年夏天之前,这头黑猩猩只是被简单称为“亚斯”。在提交给法院的文件中,黑猩猩变成为马修·亚斯·潘,显得更像是一个人。“潘(Pan)”取自黑猩猩英文拼写(chimpanzee)中间三个字母。
生活之忧
“反对动物工厂协会”决心为这头名为潘的黑猩猩争取“做人”的权利,因为它有生计隐忧。
潘与另外一头黑猩猩1982年从塞拉利昂被走私到奥地利,遇海关截获。此后25年,它们一直住在维也纳一个动物避难所。但这个动物避难所已经宣布破产,随时可能关门,两头黑猩猩面临生计问题。
动物保护组织说,亚斯和另外一头黑猩猩每月花费6800美元,因此迫切需要获得法律地位,以便成立一个基金接受捐助和得到监护。但在奥地利,只有人才可以接受私人捐助。
美联社评论说,尽管这场官司主要为了给黑猩猩解决“吃住”问题,但向法院的诉请涉及动物与人的界限以及动物权利问题,因此最高法院的最终判决将具有重要意义。
(新华社供本报特稿/韩建军)