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其实,刘墉是一个非常善于总结经验教训、非常善于反省的人,他的家庭早就教会了他这些。他知道,这是乾隆皇帝在故意找茬收拾自己。他也知道,和珅在这中间没有起什么好的作用。怎么办呢?只能是一方面努力安抚怒气冲冲的乾隆皇帝,另一方面极力与和珅等贪污集团周旋。
如何安抚怒气冲冲的乾隆皇帝呢?刘墉心想,只有动用为官处世的第三个基本原则了。早在三十多年前的1754年,他的父亲无辜被冤枉以后,他就知道了为官处世的第三个基本原则:在皇帝面前是没有什么道理可讲的——不管这件事情自己做的是对是错。如果自己得罪了皇帝,不要向他解释什么,只有今后小心伺候皇上而已。
如何小心伺候皇上呢?只能是充分利用自己的其他聪明才智,诸如诗、词、歌、赋、书法、文章等方面找补找补了。
刘墉心里面想,我善于书法,又善于对对子,不如干脆就从这方面入手哄一哄乾隆皇上开心吧,也让他早些摆脱国泰案之后的烦恼。
国泰案后的一天,乾隆皇帝率领几个有文采的大臣去盘山散心,这几个文臣里面当然有刘墉。不是乾隆皇帝想带他出来,而是刘墉太有文采了,只能带上他。
不带上他,连个陪自己写字的人都没有——纪晓岚也不行,他文采虽好,可字写得不好。
今天天津市蓟县的盘山因为很像江南的山而深受乾隆皇帝的赏识。乾隆皇帝曾八游盘山,并留下了“早知有盘山,何必下江南”之句。因此,乾隆皇帝每次遇到不开心的事的时候就会想到盘山来散心。
这一次,乾隆爷还带来了一个戏班,在盘山上面的“江山一览阁”的大戏台上唱戏。
乾隆皇帝一边听戏,一边思考。忽然心血来潮,要群臣为戏台拟联。某大臣才思敏捷,立即献上一联:“听律吕,点破世态炎凉;见衣冠,描尽人间冷暖。”应该说,这副对联生动传神地概括了戏曲的艺术规律,对仗工整,寓意深刻。但乾隆却觉得它过于文雅。片刻之后,另一大臣交出了第二副对联:“似我非我,我看我我也非我;装谁像谁,谁装谁谁就是谁。”这副戏联就像绕口令似的,也不太合律,难怪乾隆嫌它粗浅,要求众臣再想一想。此时,戏台上刚好在演《空城计》。诸葛亮端坐城楼抚琴,司马懿率领大军兵临城下。刘墉见此情景,灵感忽至,撰写了这样一副对联:“三五人可做千军万马;六七步如行四海九州。”
乾隆很满意,认为此联平易朴实,雅俗共赏。乾隆皇帝很高兴,命令刘墉立即笔墨伺候,将这副对联写好。现在这副对联还在“江山一览阁”的大戏台上。
此时的乾隆皇帝忽然想到了蓟县周围的几个县名很有意思,就说,我给你们出个上联你们对对吧。这上联是:密云不雨旱三河,虽玉田亦难丰润。
刘墉一想,乾隆皇帝的上联用了蓟县周围的四个县名。那我也用蓟县周围的四个县名对下联吧。刘墉的下联是:怀柔有道皆遵化,知顺义便是良乡。乾隆爷非常满意刘墉这个对仗十分工整的对子。像这类的事情,刘墉做的多了去啦!乾隆皇帝对刘墉的火气也就逐渐地消失了。
但是,还有和珅呢!他会随时提醒皇上的。怎么办呢?刘墉如何与和珅等贪污集团周旋呢?
刘墉想到了为官处世的第四个基本原则:对于贪官,就要投其所好。
有的读者说了,是让刘墉向和珅认输,向和珅行贿吗?是啊,不这样刘墉还能做什么?难道要与和珅拼个鱼死网破吗?那还是历史上的刘墉吗?当了三十多年官的刘墉可不简单,鲁莽行事可不是他的风格。
刘墉在国泰案件之后,立即主动与和珅讲和。怎么讲和呢?刘墉想到了自己写的字。
说起写字,刘墉还真是个大书法家。史传其“书名满天下,政治文章皆为所掩。”其书法特点之一是用墨浓重,故人称“浓墨宰相”。貌丰骨劲,别具面目,尤长小楷,与翁方纲、梁同书等人齐名。