1957年10月4日，世界首颗人造地球卫星“斯普特尼克”1号在苏联哈萨克斯坦共和国拜科努尔航天基地发射升空，人类从此步入太空时代。
50年后的这一天，俄罗斯科学院在莫斯科隆重纪念这一人类历史上的重大成就。
美国国家航空和航天局(NASA)局长迈克尔·格里芬也到会祝贺。
“斯普特尼克”1号揭开了当年美苏太空竞赛的序幕。如今，这对昔日对手正开展合作，共同推进人类太空开发。
俄罗斯“第一”
俄罗斯《消息报》4日以“我们是第一”为标题刊登纪念文章。文中写道：“莫斯科时间1957年10月4日22时28分，人类进入新的太空时代。苏联将地球第一颗人造卫星送入轨道。”
来自俄罗斯、美国和其他国家的航天和宇宙学家当天来到位于克里姆林宫红墙脚下的谢尔盖·科罗廖夫墓地，向这位“斯普特尼克”的设计师、苏联空间项目之父表达敬意。
科罗廖夫当年以其远见卓识和过人胆气为苏联和全人类打开了太空新纪元的大门，但其个人身份却一直被列为国家机密，长期不为外界所知晓。直至他1966年逝世，全苏联和其他国家的人们才开始知道“谢尔盖·科罗廖夫”这个名字。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京为纪念仪式发来贺词。他说：“我们的国家为人类打开了通往星空的道路，我们有权为此感到自豪。”
小卫星影响世界
“斯普特尼克”1号非常小，重量仅为184磅(约合83.5公斤)，呈球形，直径59厘米，铝合金外壳，带有2个雷达发射器，外置长度分别为2.4米和2.9米的2对天线。
“斯普特尼克”1号发射后，美国氢弹之父爱德华·特勒将其称作美国“比珍珠港更大的失败”。时任参议员、后来成为总统的林登·约翰逊甚至说，苏联将来会因此“像小孩站在高速公路天桥上往底下汽车砸石块那样，把炸弹从太空扔到我们头上”。
但是，对战争的恐惧并没有变成现实。
“事实是，我们所预测的事(战争)并没有发生，”美国史密森学会全国航空航天博物馆高级研究员罗杰·劳尼厄斯说，“而我们没有预见到的事在许多方面改变了我们的生活。”
“斯普特尼克”1号的发射，带动的不只是航天和空间技术突破。它促使美国等多国政府大幅增加对科学、研究和教育领域的投入。
在它之后发射的卫星向地面传回地球在太空中的照片，使得人类能够首次完整打量自己居住的星球，促进了环境保护运动。
50年后的今天，数千颗卫星运行在我们头上的太空，为世界各地提供电话、网络通讯、电视实况转播、气象预报、交通导航等各种服务。人类生活已离不开卫星。
1998年3月，美国曾体味过没有卫星的滋味。当时一颗通讯卫星发生故障，导致超过300万个网页无法浏览，部分地区居民无法刷信用卡，全国多家电台、电视台节目播出受阻。
“没有卫星，很难想像会发生什么，”美利坚大学公共政策教授霍华德·麦柯迪说，“我猜，也许我会有台电脑，但是我无法上因特网。”
昔日对手今伙伴
“斯普特尼克”在俄语中的意思是“(政治)同路人”。“斯普特尼克”1号令美国上下震惊不已。美苏两国由此开始长达数十年的太空竞赛。
1969年7月20日，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗乘坐“阿波罗11号”飞船登月舱登陆月球，在月球表面留下人类第一个脚印，成就美国航天史上辉煌一页。
当年你追我赶的太空竞赛时代已经过去，昔日对手如今可以平心静气地回顾这段历史。
NASA局长格里芬4日在纪念仪式上称赞俄罗斯所取得的航天成就。他说：“美国空间项目的诞生缘自俄罗斯人民取得的"斯普特尼克"成就。”
“没有"斯普特尼克"，就没有"阿波罗"，”格里芬说。
俄罗斯和美国已经开始一段在太空领域紧密合作的新历史。在美国“哥伦比亚”号航天飞机失事后，俄罗斯“联盟”号飞船承担起了向国际空间站运送给养、仪器等货物和宇航员的任务。
格里芬与俄航天局局长阿纳托利·佩尔米诺夫3日在莫斯科签订一份新的合作协议。根据这份协议，俄罗斯将向美国月球和火星探测计划提供技术支持。届时，美国发射的月球和火星探测器上将载有俄罗斯制造的科学仪器，以寻找那里可能存在水的证据。
“我们已经相互从对方学到了很多，”格里芬说，“我想，比起我们各自独立行动，在一起，我们能走得更远。” 胡若愚 新华社供本报特稿
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美国追加10亿太空经费
新华社专电 美国参议院4日通过一项法案，决定向美国国家航空和航天局(NASA)增加10亿美元拨款，用于发展航天计划，确保美国在太空的优势。
这次增加拨款后，美国国会今年向NASA的拨款总额将达到185亿美元，其中22亿美元用于国际空间站的运作。
参议员凯·贝利·哈奇森说，多年来向NASA提供资金不足，可能会给美国带来“另一个斯普特尼克时刻”。她警告说，美国在太空的领先地位正在受到俄罗斯、印度等国挑战。
苏联于1957年10月4日发射了世界第一颗人造地球卫星“斯普特尼克”1号，震动了美国社会，也揭开了当年美苏太空竞赛的序幕。
参议员芭芭拉·米库尔斯基说，增拨10亿美元可以帮助填补NASA在2010年至2015年间的资金缺口。按计划，美国现有航天飞机将于2010年退役；2015年，新的太空交通工具将问世，以帮助美国实现前往月球和火星的计划。
美联社说，参议院通过这一法案后，还需与众议院就其中细节进行磋商，形成统一法案后才能提交给总统。布什总统将最终决定签署或否决这一法案。
图：
赫鲁晓夫的儿子正在观看“斯普特尼克”1号的复制品。
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