本报记者 王超
“安全领域的终极目标就是,将由于交通事故而造成的伤亡人数降为零。然而这个目标仍然很遥远。”丰田汽车常务董事小林信雄如是说,小林信雄是丰田最知名的技术专家之一。不久前,在丰田举行的日本安全技术论坛上,小林对到访的中国记者阐述了丰田在安全领域的目标,不是减少伤亡,而是确保没有伤亡。
将由于交通事故而造成的伤亡人数降为零,这是一个连沃尔沃都没有提出过的观点,丰田的信心来自于哪里?是闻名遐迩的GOA车身,是全球NCAP的一致肯定,还是多如牛毛的安全专利?与记者的想法有出入的是,小林信雄并没有对丰田领先的技术能力沾沾自喜,甚至没有具体提到丰田的技术,而是提出了这样一个公式:提高汽车的安全性→交通环境的改善→对人的教育启发→伤亡者为零。
这是一个有趣的观点。当绝大多数厂家在记者面前鼓吹自己的安全技术的时候,丰田并没有这样做。尽管它的安全专利数不胜数,但很显然,要确保万无一失,仅靠安全装备是无法实现的。
“假设汽车的安全性能得到了提高,伤亡者的人数要想达到零也是很困难的。”小林信雄说,“这不但需要汽车与道路基础设施相协调的安全系统的开发,以及加强环境的治理,还需要驾乘者、步行者等所有与交通有关的人共同提高安全意识。人、汽车、交通环境三位一体,是将交通事故伤亡人数降低为零所不可或缺的元素。”
在富士山脚下的丰田东富士研究所里,丰田用现场碰撞展示了其“三位一体”安全概念。对于绝大多数中国记者来说,两车对撞的碰撞试验是很少看到的,而小车撞大车就更难得一见了。当小型车Yaris和大型车雷克萨斯以55km/h的时速发生剧烈碰撞时,相当于Yaris以68km/h的速度对静态物体进行碰撞。按照小林信雄的说法,这一碰撞实验所产生的撞击力度是中国C-NCAP的1.5倍。
惊险一撞过后,丰田的工作人员开始收集数据。Yaris的车门很轻易打开了,车上售价达1亿多日元的假人完好无损。而车体的受创程度则更让人们吃惊,Yaris和雷克萨斯的前部几乎受到同样的损耗,在碰撞之前,几乎所有人都认为,Yaris会被雷克萨斯撞得很惨。
在这一碰撞试验中,Yaris被证明是安全系数很高的一款车型。明年年初,这款小型车将在广州丰田上市。很多人认为,丰田是出于营销上的考虑,才在中国记者面前,做了这样的碰撞试验。结果证实,所谓“营销的丰田”果然名不虚传,而其技术实力恐怕更不可小觑。
丰田负责车辆安全技术的高级工程师葛卷清吾告诉记者,Yaris在欧洲NCAP的碰撞试验中获得五星成绩,这一成绩的获得,得益于丰田对小型车的设计理念。“为了用车身前部有效地吸收碰撞能量,在重量不同的车辆前面发生碰撞时,我们认为,小型车座舱的强度必须大于大型车车身前部的强度。当然,大型车也要保持较高的座舱强度,以保护乘员的座舱空间。”
这就是丰田的安全理念,保护自己,也保护别人。在安全技术研究中,丰田甚至通过改善大型车和小型车保险杠的相互齿合状态,以降低骑跨和钻底几率。这也是丰田在碰撞试验中获得佳绩的原因,因为它把能考虑到的都考虑到了。
“丰田在开发汽车的时候,不会把在极限状态下和其他厂商的比较作为重点,我们追求的是全球最高水平的综合安全性,是依据对于很多真实事故进行分析后得到的相关数据,并按照最高的性能指标,实施了大量的研究开发。在发生事故时,如何最大限度地保护和救助乘员,这才是我们研究开发的方向。”小林信雄说。
小林信雄所说的综合安全性,涉及的层面很多,不仅包括减轻事故损伤的“被动安全”,还包括在正常行驶状态中预防事故的“主动安全”,以及将“被动安全”和“主动安全”联系起来感知碰撞可能性、从而减轻损伤的“预防碰撞安全系统”。
小林信雄表示,被动安全的根本,在于有效吸收碰撞能量的车身、确保乘坐人员生存空间的坚固座舱以及乘坐人员保护装置的组合;主动安全旨在确保车辆稳定行驶,协助驾驶员避免事故。其典型技术是已经大范围在丰田车上使用的VSC。经验证明,VSC可降低约20%的正面碰撞事故率以及40%左右的单独事故率。从今年5月起,一汽丰田卡罗拉已经采用此项技术。
在随后的卡罗拉试车中,记者们在冰面上体验了这个用来预防车辆侧滑的电子装置,而丰田自然得到了记者们的肯定。这显然是一次有预谋的新产品营销活动,但也证实了丰田不俗的实力,和其善于把握时机的聪慧。
当然,丰田的技术实力不止如此。其最新开发的VDIM,就让记者们赞不绝口。事实上,VDIM只是一个安全技术的集成,但却体现出丰田高超的技术整合能力。葛卷清吾介绍,以前的ABS、TRC和VSC,分别在减速、加速和旋转时对车辆进行控制,分别发挥作用,但VDIM却能对各系统统一管理,在保护行驶稳定性的同时,还可以提高在高速行驶、转弯和停车时的运动性能。
雷克萨斯LS460是丰田技术含量最高的车之一,丰田的预防碰撞安全系统已在这款车上率先应用。基于雷克萨斯在中国市场的良好表现,丰田自然不会放过这次宣传机会。其配备的预防碰撞制动器、智能头枕和安全带,以及驾驶者监视系统,都让这款车体现出其浓郁的“科幻”意味。在小林信雄口中,它将是未来第一个“不发生事故的、梦想中的汽车”。
在不少人眼里,“交通事故零伤亡”完全是丰田的痴人说梦。毕竟,丰田的很多构想至今都没有实现。正如丰田的那个安全技术公式,在技术上实现突飞猛进也许并不难,但交通环境的改善,特别是对人的教育启发,却不是凭一个企业的能力就能做到的。