日本北九州市一名男子因失去社会福利救助活活饿死家中。在他干瘪的尸体旁,人们发现一本薄薄的日记,里面记载了他生命最后的时光。
美国《纽约时报》12日报道,这本“死亡日记”在日本国内掀起巨澜,也把日本福利制度的一些具体弊端推至聚光灯下。
“饭团,饭团” 死亡男子52岁,在他生前数月,北九州市社会福利部门中断了对他的救济。今年7月10日,人们发现他的尸体时,尸体已经半干,家中水电早已被切断。
死者留下一本日记,最后一篇日记时间为6月5日。
日记记叙了这名男子饱受饥饿折磨,体重不断下降的过程。“想吃饭团”是日记中出现频率最高的语句。而普通人眼中,100日元(约0.9美元)1个的饭团不过是日本便利店里最常见的食品。
其中一则日记写道:“凌晨3点,已经10天没吃东西但依然活着……我想吃米饭。我想吃个饭团。”
“死亡日记”在日本掀起轩然大波。死者所在的北九州市是“社会福利样板市”,而类似事件最近3年在北九州市每年发生一例,只是前两名死者没有留下这种日记。
其中一名68岁老人据说生前曾在社会福利部门官员前下跪,但他的救助申请仍未获准。另一名56岁老人申请救助两度遭拒,死后4个月才在家中被人发现。
申请难过 《纽约时报》说,日本近年国内贫富差距不断扩大,需要社会福利救助的人越来越多。承担社会福利75%额度的日本政府不堪重负,自2003年开始削减福利。由于指标限制,资格审核门槛一抬再抬,使得救助申请获准变得十分困难。申请环节变成了“鬼门关”。
数字显示,2000年至2006年间,北九州市低保人口比率仅从1.26%变为1.28%,是日本各大城市中涨幅最低的城市。北九州市也因此成为解决社保问题的“样本市”。
在北九州市,社会救助申请程序如下:申请人先接受社保部门工作人员问话,由后者决定是否颁发正式申请表。《纽约时报》说,在这一环节,80%的申请者将空手而归。
56岁的西山广记(音译)去年申请时两度遭拒,两次都遇到同一名工作人员。他说,对方让他回家向亲戚求助,态度恶劣,令人有受辱之感。由于有病在身,加之丧失工作能力,只能连续几个月吃面包度日,令他曾一度想自缢寻求解脱。幸而有一名热心律师为他争取,西山如今能享受每月约合930美元的救助。
北九州大学讲师藤谷部高治(音译)曾是一名受理申请的工作人员。他说,全市共有142名受理员,平均每人负责73份申请材料。有指标规定,每人每年必须让这些申请材料减少5份,能否完成指标与个人晋升密切相关。
北九州市社会福利部门负责人御前俊彦(音译)就此说法表示,这是15年前制定的指标,与晋升已经无关,明年有望取消。
社会反思 《纽约时报》说,“死亡日记”凸显了日本在经济转型期中所付出的“人本”代价。与此同时,日本文化长期认为受嗟来之食可耻,接受救助者的人格得不到尊重。
藤谷部第一年当受理员时曾见到一名50多岁的妇女,喝得醉醺醺,前来恳求帮助。藤谷部记得上司对他说:“与其这样,还不如死了好。”
东京法政大学社会福利专家杉村宏说:“日本一些地方政府似乎认为,用纳税人的钱去帮助困难群体,是对公民权益的伤害。对他们而言,困难群体似乎不是公民,纳税人才是公民。”
在“死亡日记”作者的空屋前,有人留下鲜花和一小罐酒。邻居大久保义一(音译)忆起这名儿时玩伴:“我好后悔,如果他曾经开口要酒喝,我准会说,"来吧,喝吧"。”
“死亡日记”最后一篇这样写道:“我肚子空了,我想吃个饭团。我已经25天粒米未沾。”(邵馨莲)
(责任编辑:赵健)