美国前参议员弗雷德·汤普森从今年夏天准备参加下届总统竞选以来,经常搭乘一架私人飞机往来于各州之间。美国《华盛顿邮报》4日揭出,借飞机给他的密友兼顾问菲利普·马丁竟然有贩毒前科。
“空军司令” 汤普森和马丁拥有10多年的交情,他选择马丁为他筹集竞选资金。
马丁为汤普森竞选阵营的4名联合负责人之一。
现年49岁的马丁不限于作为一名重要筹款人,还为汤普森缓解了飞行费用的巨大负担。竞选人需要纷繁往来于各州为党内初选造势,飞行费用是一笔不小的开支。
马丁把自己的双引擎塞斯纳560型“奖状”飞机借给汤普森,仅这一项,已为他省了至少12万美元。竞选阵营成员笑称马丁为“汤普森的空军司令”。
原先联邦选举委员会规定,总统竞选人可以搭乘私人飞机,但应按照商业价格偿还机主费用。国会今年9月改变了相关规定。
汤普森曾申报,他支付给马丁10.233万美元,但没有细述乘机时间和目的地。根据飞行记录,从6月起,这架飞机至少有20多次飞行与汤普森竞选阵营事务有关。按照同类飞机包机租金计算,这些飞行费用至少为22万美元,比汤普森申报额的一倍还多。
犯罪前科 《华盛顿邮报》4日披露,根据佛罗里达法院的记录,马丁有过多项犯罪记录,其中包括体育赌博、安排毒品可卡因交易、贩卖大麻等。
马丁1979年曾承认,他出售过11磅(约合4.99公斤)大麻。根据逮捕报告,他与一名乔装成购买者的警察来到坦帕地区百货公司后面准备交易,他从汽车后备箱内拿出大麻后被捕。原定交易金额为3400美元。
1983年,马丁被控违反监外察看期规定,受到赌博、贩毒等罪名指控。他通过中间人安排了一起可卡因交易,打算卖掉价值3万美元的可卡因。这次他的交易对象又是乔装警察。马丁提出不抗辩,继续接受监外察看。
根据法庭记录以及友人的描述,马丁1985年来到田纳西州的查塔努加接受监外察看。在田纳西州,他开比萨饼店起家,开办多家企业。朋友说,他已开始寻找合作伙伴,准备投身更具挑战性的房地产业。
马丁逐渐涉足查塔努加和田纳西州的政治事务,关心共和党政策,并认识了尚未成为联邦参议员的汤普森。1994年,他支持汤普森竞选参议员并捐款。
根据联邦选举委员会记录,1992年到2002年间,马丁向共和党候选人及委员会个人捐款累计超过7.5万美元。从2000年起,他已经是田纳西州共和党圈子中的重要政治参与者。
否认知情 对于马丁的犯罪记录,汤普森的副联络主管卡伦·汉雷蒂3日说:“直到今天下午,参议员汤普森对这些信息一无所知。马丁从90年代中期就是参议员(汤普森)的朋友,今天仍是。”
汤普森的联络主管托德·哈里斯补充说,马丁之所以没有受到竞选阵营核查,因为“他是老朋友”,“没有哪个阵营有能力把每一名支持者的记录都翻查20年以上”。
马丁在田纳西州和佛罗里达州的律师也拒绝发表评论。汉雷蒂说,她把《华盛顿邮报》提出的详细问题已转交给马丁。
此前,有关媒体提及马丁作为汤普森支持者的身份时,从没涉及他的犯罪记录。《查塔努加自由新闻报》最近提到他时,只是称他为“汤普森的神秘人物”。(庄北宁)