“升级”的不仅仅是中网(图)

　　北京成为ATP500系列赛的10大举办城市之一，中网男子赛事也从过去的三级赛事升级为ATP500系列赛(二级)。ATP执行副总裁、上海大师杯赛事总监布拉德·德拉维特先生表示，对过去四年来中网公开赛取得的进步感到非常欣喜。本报记者许之丰摄

　　2007年11月5日对于四岁的中网是个值得铭记的日子，这一天，中网组委会在北京正式宣布：继中网女子比赛由原来的二级赛事升级为皇冠级赛事之后，中网男子赛事也将从2009年开始，由原来的三级赛事升级为ATP500系列赛（二级）。ATP500系列赛是仅次于大师系列赛的综合网球赛事，通俗一点讲，就是冠军积分可以达到500分（中网男子赛事原有的冠军积分只有175分）。按照ATP方面的规定，世界排名前20的球员必须在ATP500系列赛中选择4站参赛，其中一站还必须在美网后的北京、东京、巴塞尔、瓦伦西亚中选择。按此规定保守估计，排名前20名的男子球员至少有一半球员要出席中网。而至于中网女子赛事，在2009年升级后，世界排名前50名选手都将被强制性要求出席，否则将会被予以重罚。

　　中网男子赛事步女子后尘，成功升级，对于年轻的中网来说，毫无疑问是一个里程碑的事件。因为中网可以藉此摆脱过往仅仅依靠出场费吸引大牌球星的非常规性赛事操作思路，自然也会杜绝一些球迷不愿看到的大牌球星“出工不出力”的场面。从2009年开始，参加中网，不再是那些忙碌的球星们“走穴”式的即兴之举，而是一种约束和必须。他们显然也不再会把旅游看得比网球还重要，毕竟谁也不会拿自己的奖金、积分和排名开玩笑。升级，对于未来中网的赛事质量和球星阵容，毫无疑问是一种最好的制度保障。

　　在中网男女赛事双双升级之后，中网将成为四大满贯之外，少数几站将男女赛事安排同期进行的大赛之一，而且中网比赛日期在升级后将从原来的9月中旬调整为10月初，距离美网的时间间隔将适当延长，有利于大牌球星们的休养生息。可以说，升级之后的中网已经初步具备了主办者心中所追求的那个“第五大满贯”的雏形。对于一项准备永久举行下去的赛事来说，她的发展是没有极限的。“第五大满贯”，今天只是北京的一个梦想，但不久的将来，谁说它就不能变成现实？

　　中网的升级不仅对于中网本身意义非凡，而且对于北京这座奥运城市来说，也是一个特大利好。中网组委会执行主席、北京市体育局局长孙康林在谈到中网赛事的升级时表示，“这代表了我们的中国网球公开赛已经从稚嫩走向成熟，在商务开发、赛事组织、球员服务和宣传推广等各方面也日臻完善。”他希望“中网进一步提高赛事组织水平，加快与国际的接轨，不断提升赛事的关注度，使中网不仅成为北京的国际体育品牌赛事，并且成为北京的领军赛事和模范赛事，成为后奥运北京体育产业可持续性发展的一个亮点。”

　　孙康林在这里所提到的“后奥运”概念耐人寻味。北京目前正致力于建设国际体育中心化城市，2008年奥运会当然是这项艰苦工作的最大推手，但仅仅把奥运会办好，还不够，北京还必须在奥运会后进一步寻求体育产业的可持续发展，而办好中网毫无疑问就是其题中应有之义，因为中网就是北京最好的体育“名片”。从这个意义上讲，此次“升级”的并不仅仅是中网，还有北京这座奥运城市的体育实力和影响力。